！”韩信愣了一下，站起身来。

    刘邦道：“命你仍挂上将军印授，率所部四千人，立即出发攻齐！为了便于你行动，我会派曹参和灌婴来担任你的副手，并听你节制和指挥。”韩信眉心一展：“谢大王！”“寡人跟你说清楚，虽然我收回了调兵权，但攻齐的具体作战部署，依然由你全权处理。大小将领，都由你指挥，任何人不得稍有违逆！”刘邦说完此话，韩信放了心，脸色又恢复了正常。

    人群中，蒯通认真地观察着刘邦和韩信神情的变化，心想：汉王果然厉害！韩信一觉醒来，印信符令全跑到了人家手里，自己什么也不是了！正以为自己什么都不是了吧？哎！汉王的手又一翻，哈！又让你以为自己多么地受信任，满怀信心地替他去伐齐！怪不得项羽为这个昔日沛县浪子头疼，真是难以应付。

    蒯通正想着，夏侯婴跑进营帐大叫着：“大王，大王，不好！项羽回攻荥阳，荥阳失守了！”刘邦顿时傻了，所有的将官们都为之一震。

    “报！”又一个报讯人奔入大帐，“大王，不好了，成皋失守！”刘邦登时目瞪口呆。项羽挟攻占荥阳之威，猛攻成皋。张良见楚军攻势凌厉，主动放弃守城，已全部撤往小修武以南。韩信担心地看着失神的刘邦：“大王？您没事吧？依当今形势，大王是否考虑放弃攻齐的计划，将全部兵力集中起来对付霸王呢？”刘邦气恼地：“用不着！不就是丢了两座城池吗，你还是按原计划，急速攻齐！你能把齐国拿下来，项羽的后方就受到威胁，他就不能再与我对抗了。”韩信领命退下，他知道，在这种情况下，多说无益。汉王让怎么做，就怎么做吧。

    刘邦急速赶到了小修武以南，与张良、陈平、周勃、樊哙等接应。他决定改变军事策略，暂时放弃成皋以东地区，将军队撤至巩、洛一线，先保住关中再说。众将都表示赞同，刘邦环顾四周，却见郦食其紧皱眉头，闭目不语，他笑了笑，用脚踢了老头一下：“喂！老酒徒！怎么不说话？睡着了？”郦食其睁开眼，冷冷道：“这个时候，谁还有心思睡觉？只不过说了出来，又怕大王发火，骂我‘腐儒’，拿您的臭鞋砸我！”刘邦乐了：“怎么？还记着呢？好吧，你说！寡人保证不再骂你，也不拿鞋扔你。”

    郦食其激动地站起身来：“荥阳不可弃！成皋不可丢！大王不要忘了，荥阳、成皋之间，建于广武山后的敖仓――这个中原一带最大的粮仓现在仍在咱们手里！我不知道项羽为什么不马上派人把它夺了？也许他没顾得上？也许他以为，这粮仓归于他是早晚的事，故而没马上采取行动？总有一天，他会发现，这是他犯的一个极其愚蠢的错误！而我们，若按您的设计，要退守巩、洛，就等于自动放弃敖仓，将它拱手让给项王。要知道，王以民为天，而民以食为天。弃了敖仓，把这么大的粮仓让给项羽，大王！您还想取天下吗？难乎哉！难乎哉！”他这番话，把所有的人都说愣了。大家面面相觑，神情愕然。张良和陈平点着头，显然，老儒生道出了他们都忽略的一个重要问题。

    他们冷静下来，分析了当前大势：虽然项羽连连取胜，但整个局势其实仍然对刘邦有利。关中和汉中已属刘邦，韩信又接连攻下魏、代、赵、燕四国，这一大片土地已是红旗招展；南部，九江王英布不再听项羽指挥；北部，齐国田横仍在楚汉之间观望，态度不明朗。而东南一带的彭越，则几乎已成了项羽的心腹之患！局部看，项羽是打了胜仗，夺走了荥阳和成皋。从全局看，他现在其实是腹背受敌，逐渐处于汉军的包围之中！

    郦食其进而建议：“汉军不能因一城一地的得失，而乱了方寸，畏敌退缩，给敌人以可乘之机！请大王严命卢绾、刘贾，联合彭越、英布，继续骚扰项羽后方，不要让他有片时消停！他现在不是回来了吗？那就再把外黄、睢县再夺到手！迫使他再一次回救彭