第三章
<er">始皇驾崩 赵高矫诏杀扶苏
<er">胡亥登基 秦宫顿成生死场
公元前210年,皇帝开始了第五次东巡,这是他生命中最后的一次出巡。
皇帝的车驾在大地上缓缓移动。依然是军容整肃,依然是车水马龙。皇帝只要一出动,什么时候都显出一种震慑四方的威势。皇帝华丽的辒车走在队伍中间。辒车后,胡亥在副车里打着盹,身体随着车子的行进微微摇晃着。他的耳边,不时响着从辒车里发出的阵阵咳嗽。他睁开了眼睛,不无忧虑地想:皇帝还咳啊?早点回咸阳吧!
李斯不知要跟哪位官员交代事情,正骑着马从旁经过。他也听到了皇帝不停的咳嗽声。老丞相的眉头紧紧地皱了起来。这么咳下去,可怎么好?他决定找赵高谈谈。赵高太忙了。他得侍奉皇帝用膳。把小宦官送上来的饮食亲自尝上一口,确认没问题了,才端到车边,踩着梯子送上去,并尖声报出所呈的菜名。里面的近身小宦官将饮食接进去,并将皇帝用过的食具从帘内递出来,交给赵高。他再拿着用过的食具蹬着梯子走下来,递给下人去收拾。他明明看见丞相在焦急地等他,却视而不见,不予理会。李斯只好转而向公子胡亥求助,让他见一见皇帝。“这个,得求我师傅。可我想,他应该会有安排吧?他不是整天都和皇帝在一起吗?也许,情况没咱们想得那么糟?咱们的操心全是多余的?”胡亥说得很含糊。
李斯还想说什么,只听赵高在车上尖声宣布:“皇帝进了一张饼,半碗汤!进得香!”史官忙记录下来。百官们发出一片欢呼:万岁!皇帝万岁!李斯哑然,他叹了口气,举头望着西下的落日。
那天的落日情景格外辉煌。通红的夕阳就如同一个飞快转动的巨大车轮,辗着满天的晚霞,一下就滚进了地平线。只剩下些残留的霞光,在渐渐地变暗,变黑。
李斯怔怔地望着这落日的景象。后来,他回想起来,突然领悟到,这不就是上天给他发出的警示吗?可惜他懂得太晚了!以至于错失良机,让赵高这个阉人操纵大局,让一切都变得无可挽回,帝国的命运与他个人的命运也由此发生了惊天逆转!
皇帝躺在车中,扭动身躯,狂咳不已。咳得那么辛苦,撕心裂肺,让人听了都惊心动魄。赵高小心翼翼给他轻拍着背,低声安慰道:“没什么,没什么,会好起来的。”皇帝喘着粗气,摇摇头,用悲哀的目光看着他:“朕怕是好不了了。赵高!”赵高笑笑:“怎么会?您是皇帝呀!”始皇帝悲哀地又摇摇头:“朕……心里明白!”他忽然很烦躁,“别废话了!为朕草诏!”赵高跪坐起来。小宦官奉上了笔与帛,识相地迅速退到车外。
车里只剩下皇帝和赵高。皇帝呷了口参汤,定了定神,眼里重新有了神采,缓缓口授:“召,公子扶苏即回咸阳,主持后事。不得有误。钦此。”赵高低下头,一笔一划吃力地用篆书在帛上记下来。皇帝挣扎着坐起来,接过来看了一遍,又无力地躺下,声音微弱地下令:“用玺吧。”赵高打开随身所带的玺盒,取出玉玺,在写好的诏书上盖上了印。
皇帝低吼一声,突然坐起,好像憋得难受,喘不上气,用两手紧抠自己的脖子,赵高慌了,爬到皇帝旁边。皇帝反手抓住了赵高,两眼瞪得大大的,脸上充满了恐惧,说不出话,只是嗬嗬地发出一种怪声。就像有无数双无形的手死死扼住了他的脖子!赵高慌了,叫着:“皇帝!皇帝!您别吓老奴啊!您这是怎么啦?”秦始皇两手一松,整个身躯向后轰然倒去,像一棵被伐倒的树直挺挺倒在那儿,不动了。两眼依然瞪得老大,直直望着车顶,但眼中的神采在渐渐消失。赵高吓呆了,半晌,才轻轻叫声:“皇帝?您还好吗?皇帝?”
皇帝不再回答,也永远不会回答他