quot;地点的可靠消息，说那个地点就在圣殿区内。他还说，他仔细研究了《圣经》的有关段落，证实了存在一条秘密的地道，从耶路撒冷城的某个部分通向圣殿山内部。他研究了查尔斯·瓦伦的发掘报告以后，便坚信这条秘密通道就在埃尔一阿克萨清真寺以南，就在瓦伦已经发掘过的那片区域内。

    朱维留斯认为，如果找到了约柜，那么约柜的价值大概等于两亿美元。于是，他便以这两亿美元为诱饵，寻找投资者来资助一次发掘探险，其目的就是确定那条秘密通道的位置，并把它清理出来，以便取出约柜。

    他募集资金的活动最初没有获得多大成效，直到后来他在伦敦结识了蒙泰古·布朗斯罗·帕克。帕克当时30岁，很支持朱维留斯的事业。帕克从英国和海外的贵族们那里争取支持，很快就筹集了一笔非常有用的资金，数目为125000美元。于是，发掘工作便开始了，到1909年8月，他们在橄榄山建立了发掘探险总部。橄榄山下就是圣殿山。

    他们直接从瓦伦当年艰辛发掘过的地方开始挖掘。不仅如此，帕克和朱维留斯尽管知道那位著名的先驱者当年并没有做出任何意义重大的发现，但他们还是不甘心。相反，他们怀着乐观的态度继续工作，因为他们雇来了一个爱尔兰的通灵遥视者，帮助他们寻找那条所谓的quot;秘密地道quot;。

    时间在一天天过去，可想而知，他们的发掘工作遭到了所有宗教教派虔诚教徒的抗议。冬天到了，气候变得十分恶劣，发掘现场泥水横流。可以理解，帕克灰心了。他下令暂时停工，到1910年夏天才继续挖掘。此后的几个月间，他们拼命地工作，但那条秘密地道却依然不肯露面。与此同时，各界反对整个发掘计划的声音也越来越响了。

    到19if年春天，埃德蒙·德·罗斯柴尔德男爵亲自出马，反对这场可能危及犹太教最高圣地的发掘活动。这位男爵是个犹太复国主义者，是著名的罗斯柴尔德国际银行家族（该家族是犹太银行及金融家族——译者注）的成员。为了结束发掘活动，罗斯柴尔德男爵买下了和发掘地点相邻的土地，以此直接威胁帕克。

    年轻的贵族帕克被这个局面弄得惶惶不安。因此，1911年4月，他放弃了搜寻那条秘密通道的计划，开始用一些更不计后果的手段去达到目的。

    当时，耶路撒冷还在奥特曼土耳其人手里，而总督阿穆塞。贝依帕夏也并不以谨慎忠实而闻名。帕克用25000美元的贿赂，使这位帕夏批准了他的行动。他又用另外一小笔贿赂买通了谢克·哈利利，后者是岩石圆殿的世袭护卫官。哈利利同意把帕克一行带进圣地，并且对他们在那里的活动不闻不问。

    出于明显的理由，帕克一行的工作在深夜进行。这些探宝者化装成阿拉伯人，用了一个星期的时间，在圣殿山南部紧靠埃尔一阿克萨清真寺的地方挖掘。帕克和那个爱尔兰遥视者都相信，约柜就埋在那里。但是，这番努力却一无所获。于是，1911年4月18日下半夜即将黎明的时候，帕克把注意力转向了岩石圆殿，转向了quot;世界的基石quot;地底下传说中那个深深的地洞。

    当时，那里还没有修建通向quot;灵魂之井quot;的那段台阶，因此，帕克和他的人不得不用绳索把自己和设备吊进地洞里去。绳索的一头牢牢拴在quot;世界的基石quot;上。他们进了地洞，点亮风灯，开始沿着石洞的地面往前走，希望能走到约柜的最后安放地。

    没等他们弄清下面是否还有其他的洞穴，他们就大祸临头了。他们虽然买通了世袭护卫官谢克·哈利利，但是，清真寺的另一名助理护卫却出人意料地出现了。据说，那天他是因为家中住满了客人，才决定到圣殿山过夜的。他听见岩石圆殿地下传来挖掘声，连忙跑进