真正的威力，但那些威力既不是quot;超自然的quot;，也不是神力。相反，它们是人造的威力。

    我仔细研究了这三种答案，得出的结论是：

    我当然不能接受第一种答案，除非我准备接受一个说法，即耶和华——以色列人的上帝，是个精神变态的杀人狂，或者是住在一个箱子里的某种恶魔。

    我也不能同意第二种答案，这首先是因为：《旧约》虽说是许多不同时期成书的经卷的汇编，但在涉及约柜的问题时，这些经卷却惊人地一致。在《圣经》的全部经文里，的柜是惟一被清晰无误地描述为充满超自然能量的人造器物，其他一切人造器物却都被如实地描述。实际上，即使那些格外圣洁的器物，也都仅仅被清晰地描述为重要的宗教仪式用品而已，像被称为quot;米诺拉quot;的七技金制烛台、所谓quot;放祭神面包的桌子quot;以及举行潘祭的祭坛等等。

    因此，约柜的情况就是绝无仅有的了：《圣经》的作者们对它特别尊重，《圣经》故事中有很漫长的一段时期，其间约柜一直制造着种种令人敬畏的业绩，完全主宰着故事的内容。何况，其中讲述的约柜的威力极少带有想象的文学修饰色彩；相反，从在西奈山麓被制作出来，直到几百年以后无法解释地突然失踪，约柜始终在展示同样的奇观，而那些奇观的种类并不算多。

    约柜时常可以自行从地面升起，并使抬柜者以及近旁的东西从地面升起；它能放光；它一直联系着一种奇特的quot;云quot;，出现在quot;两个基路伯之间quot;；它一直能使人患些小病，像quot;生大麻疯quot;和quot;生肿块quot;；它一直能击杀那些偶然接触它或打开它的人。不过，重要的却在于，它并没有展示出其他一些奇迹般的特征。而如果受到群体幻觉的影响，或者对约柜的记载中如果夹杂了大量的虚构成分，那么，人们本来可以预期约柜还能创造出其他更惊人的奇迹。例如，约柜不能使天上下雨，不能把水变为红酒，不能使死者复生，不能驱赶魔鬼，并且，它被抬到战场参战时，也并不是战无不胜（虽然它曾一度是如此）。

    换句话说，在约柜的全部历史上，它的表现始终就像一台有威力的机器，其用途是完成一些非常特殊的工作，而它只是发挥了它的全部设计功能而已。不过，像所有的机器一样，它也有失灵的时候，因为结构上的缺陷，因为它也会由于人的错误而失效，因为它也会磨损和老化。

    因此，我便要提出一个假说，它和以上的第三种答案一致。《旧约》的说法既是正确的，又是错误的。约柜的确具有真正的威力，但那些威力既不是quot;超自然的quot;，也不是神力。相反，它们是人的技能和聪明才智的产物。

    当然，这只是一种理论，一种意在指导我的考察研究的推测。这个理论曾遭到大量的合理质疑。最重要的是，三千多年以前的人是怎样能制造出如此强大的装置的呢？我们普遍认为，当时的技术和文明还处在非常初级的阶段。

    我感到，这个问题是约柜之谜的核心。为回答这个问题，我发现自己首先应当去考虑约柜的文化背景，而这个背景几乎全都是埃及的。约柜毕竟是摩西带以色列人逃出埃及后的几个月内在西奈荒野上制造的。以色列人曾在埃及做过四百多年奴隶，所以说，在埃及最有可能找到关于约柜真正性质的线索。

    图坦卡蒙的遗物

    参观了开罗博物馆以后，我更坚信自己的思路是正确的了。开罗博物馆位于埃及首都的心脏，靠近尼罗河东岸。这座宏伟的建筑是公元前4000年法老时代文物的收藏库，举世无双。博物馆的一层楼上是一个永久性的展览，展出图坦卡蒙法老墓的出土墓葬。

    图坦卡蒙是一位年轻国王