江夏各路势力不加入任何一方，只待分出胜负之后方才决定长远的万全之策。——所谓要战必得打必胜之战，此乃三岁小儿也熟知的兵法之基本哪。”

    听了孔明这番话，众人仍是无法释怀，反而愈加不安起来。

    “孔明莫非指望会出现什么奇迹才如此宽心的吧？”

    至少，孔明暧昧的语气不能不让人产生这样的猜测。

    谁也不曾料到，奇迹果然在数日之后出现了。

    江岸的守备兵往城中来报称：“东吴重臣鲁肃的船靠岸了，说是奉命代表吴主孙权吊刘表之丧，特意路经此地。”

    “为何军师几日前便料到会有这样的事情？”

    见众人好生疑问，孔明于是答道：“东吴虽强盛，但是面对号称常胜军的百万曹兵大举南下，也不由他不胆战心惊，加之东吴素以富强著称，可惜实战经验甚少，对境外兵备之事也陌然不知。所以，我料他必会派使者前来说服我家主公，好在背后制衡曹操。”

    说到这里，孔明又转身问刘琦，东吴孙策死时荆州有无派使者前往吊唁，刘琦答称没有。孔明便笑着解释：“各位请看，东吴与荆州是历代的仇人，如今究竟然不顾前嫌派出使者，仅此一点足以看出，他并不是为了吊唁，无非是前来探听虚实的密使。”

    不一会儿，鲁肃被引至迎宾阁。他先是按照外交使者的礼仪，向刘琦表示吊慰之意，随后又向刘备赠送了礼物，称“吴主孙权向刘玄德致意”。

    其后，在后堂大开酒筵，刘备做东为鲁肃远道而来接风洗尘。

    鲁肃借着酒意，毫不掩饰地向刘备打听起来：“鲁肃素闻刘玄德向来为曹操眼中之钉，与他争战不休，却不晓得曹操究竟是暗怀统一天下的野心？还是只不过满足于自己的强盛？”

    “这个嘛……倒是如何说哩？”

    “曹操麾下谋士中，谁最得他重用？”

    “玄德着实不知。”

    “那么，”鲁肃仍是接二连三地问道，“曹操眼下的总兵力到底有多少？”

    “这个真的不得而知。”

    不管鲁肃问什么，刘备就是假痴假癫地装糊涂，原来这都是孔明事先叮嘱他的。

    鲁肃勃然变色，不悦地诘问刘备：“在新野、当阳还有许多地方，你刘皇叔曾与曹操多次交战，对敌人的情况怎么可能一无所知？”

    刘备依旧一副茫然的表情：“哎呀，其实每次交战玄德只要一听见曹操杀来，早就抹脚溜走了，故此详细军情真的不晓得哩。不过，孔明应该比较清楚的吧。”

    “诸葛先生现在何处？”

    “玄德正想请诸葛孔明来与先生相见哩。”

    于是刘备命人去请孔明来。不大工夫，孔明来了，举止稳静地落座入席。

    “诸葛先生，鲁肃与先生之兄是多年的好朋友哪。”鲁肃亲切地同孔明拉起关系来。

    “哦……先生同家兄诸葛瑾很熟啊？”孔明眯缝着眼睛，表情变得亲睦热络起来。

    “不错，此次奉命出使之前还会过一面哩。本想先生若有什么口信鲁肃一定原原本本带回去，只可惜此番公务在身，看来是无暇好好叙谈了。”

    “哎——私谊暂且不提。其实我家主公常常要我同吴国君臣建立联系，商量共讨曹操大计哩，不知先生以为如何？”

    “嗯，这可是头等大事哩。”

    “不是亮骄傲自大，东吴若不与我结盟，今后的生死存亡也势难料定。假使我家主公刘玄德有朝一日放下自尊，不再倔强固执，顺从曹操的话，自是最好的明哲保身之道，但对东吴来讲可是最大的威胁，曹军南下的压力将有增无减哪。”

    孔明的话虽说得郑重而有礼貌，但言外之意却不啻是对大国使节的一种胁迫