们东吴，有否消灭黄祖的计谋？请直言不讳地告诉我。”

    甘宁首先施礼拜谢，然后从容地回答：“汉室的社稷今天越发危急，曹操的骄横也日甚一日，恐怕不久就将暴露其篡权夺位的野心。”

    “荆州和我们东吴相邻，请将军深入详细地讲一讲荆州的真实情况。”

    “江川的流水会将山陵阻隔，攻守的防线无懈可击。荆州沃野千里，百姓富足，的确是个非常好的地方，但它也有一个脆弱的软肋，那就是刘表的家门不和以及宿老重臣之间的意见不一致。”

    “世人都说刘表具有温良博学之风。他精心培养人才，振兴教育。天下的贤才集聚于他的旗下。”

    “吴侯说得不错，但这只是对刘表壮年时的政绩评价。他到了晚年，老气横秋，且多种疾病缠身，原先的长处成了现在的短处。更何况他优柔寡断，既无向外征伐的大志，治内又忧患深重，各种乱象乘虚而入。嫡子和庶子之间也开始了明争暗斗，败亡的征兆频现，所以讨伐荆州正当其时。”

    “那么如何攻入荆州呢？”

    “当然，消灭江夏的黄祖是进攻荆州的前提。黄祖不足为惧。他也上了年纪，且对时务昏昧无知，只知道贪婪地攫取货利，因此上上下下都对他不服。”

    “兵粮武器的状况如何？”

    “江夏军备虽然充足，但不知道活用，而且军纪不整，所以我认为如果现在发起进攻，也许立刻就会土崩瓦解。倘若吴侯兴兵攻打江夏、襄阳，兵至楚关，则进取巴蜀也非难事。”

    “将军说得很精彩，真是金玉之论。我们绝不放过这个机会。”

    孙权说着，立即吩咐周瑜赶快准备兵船。

    张昭担忧地谏言道：“如果现在出兵，恐怕会有人乘虚作乱。我觉得还是等吴夫人的丧期结束，人心稳定后再兴兵不迟。”

    甘宁打断了张昭的话头，插嘴道：“正因为如此，东吴当下才把萧何的重任托付给你，如果担心动乱，那就更应该好好地保卫吴土，尽心尽力地办好后方的事务。”

    “此事我决心已定，张昭也不要横生枝节了，让我们一起举杯吧。”

    孙权力排众议，一言定乾坤。

    接着，他又转过脸对甘宁吩咐道：“对于你来说，此次征讨黄祖，就要像喝这杯酒那样一口吞下。如果破了黄祖，就是你立下的大功。”

    孙权说着，不断地往酒杯里倒酒，与甘宁痛饮。

    为了征讨黄祖，孙权任命周瑜为大都督，吕蒙为先锋大将，董袭、甘宁为两翼的副将，共率十万吴军溯流而上，浩浩荡荡地杀向江夏。

    鸿雁躲藏在乱云里，杨柳在风中摇摆着，江岸的春天显露出阴晦的景象。

    吴军调集几百艘舳舻兵船溯江而上，声势浩大，军容威壮！

    早有探马飞报黄祖：“出大事了！吴军将袭江夏！”

    告急的警报不断传来，黄祖确实吃惊不小，但他一想起先前大胜吴军的往事又稍觉心安，暗忖：“孙权这个黄口孺子到底想干什么？”

    于是，黄祖拜苏飞为大将，陈就、邓龙为先锋，准备在江上迎击吴军。江夏频繁地派出兵船，紧张地进行着各项攻防的准备工作。

    大江的波涛汹涌澎湃。

    吴军的船队穿过沔口的水面，慢慢地驶向港湾的入口。

    黄祖军的防守部队聚集了许多小船，在江岸一带形成了小船组成的防御工事，并在小船上配备了大小弓弩，他们一见吴军船队就万箭齐发地迎头痛击。

    吴军的船队立刻狼狈地溃散，各船慌不择路地逃跑，但由于江夏军在水底预先布下了纵横的巨大绳索，致使不少吴军船只被夺橹折舵。

    “难道我军还会遭到第二次失败吗？”