是儿戏。”关羽放声大笑，却难掩满心的不平。

    “马超是亡命而来的外客，黄忠是老态龙钟的好好先生。王旨要让这些人也与我同列五虎大将军？”

    “看来将军对这项任命有些不满。须知五虎大将军的职制，是国家为辅佐保护主君成就王业的需要而设立的，并不是衡量汉中王与您的情义与信任的尺度。您大概是想起了当年桃园结义时的刘玄德，所以才突然不满他怎么把自己跟黄忠他们相提并论的吧。在下窃以为您这是混淆了国家重要职制与个人私交情谊的区别。”

    关羽听罢惭愧不已，猛地拜倒在费诗面前：“说得对！说得对！若不是足下坦诚相告，我就要在君臣之道上铸成无可挽回的大错了。”

    他顿时为自己的短视感到羞愧，赶紧接过印绶，又感激涕零地遥向成都叩拜谢罪：“乞请海涵，小弟糊涂失言。”

    关羽麾下的骏骑精兵一夜之间就集中到了荆州城内外，由此可见他平素治军何等严格。关羽登上点将台，通告樊川曹仁的兵马正迫近边境的紧急军情，号召官兵出城迎敌，进而夺取敌军重要据点樊川，确保荆州作为蜀汉前卫基地的稳固。

    将士们掌声雷动，呼声震天，士气昂扬，准备出征。

    关羽当场令廖化为先锋，关平为其副将。马良、伊籍为参谋。留守大将、各队部将所属俱一一任命停当。

    当夜满城燃起篝火，背驮粮草的马匹都喂足了饲料，各营也颁以少量出师酒，只等东方天空泛白，拂晓即出发。

    关羽也已全身披挂，在帅旗下倚着盾牌打瞌睡——就在这时，不知从何处冲出一只浑身漆黑的大野猪来，一口咬住了关羽脚上的护足甲具。

    “啊！”关羽大吃一惊，立刻拔出剑来对着野猪劈了下去——就在这时，他醒了。原来是做梦。

    “怎么回事？”闻声赶来的养子关平问道。关羽苦笑道：“虽然是一场梦，但总觉得脚还在隐隐作痛。”

    关平说道：“我觉得野猪也有龙象，您这个梦一定很吉利。”幕僚中却有人揣测此梦是个不祥之兆。关羽笑道：“人到五十，做梦就没什么吉凶之分了。我心里想的只是如何保持节操和死得其所。”

    曹仁的大军排山倒海，已经突入襄阳。

    听到关羽已从荆州率兵前来的消息，曹仁不敢轻敌，忙在襄阳平原西北布下重兵，严阵以待。

    曹军从离开樊城开始，在作战意见上，参谋满宠和夏侯存就意见不同，曹仁难以做出决断，故进军速度比预想的要慢。

    关羽的军队此时已经迅速来到襄阳郊外，摆开了阵势。

    曹军的翟元立即上前向荆州军的先锋廖化挑战，战幕就此拉开。

    两军随着鼓声相互逼近，步兵厮杀在一起，逐渐成了两军混战。廖化战不几合，佯装不敌，回马便走。

    与此同时，跟夏侯存对战的关平也败下阵来，荆州军队顿时呈全面颓势，节节败退。曹仁和夏侯存乘胜前进，紧追了二十里之后，形势发生了逆转。疯狂追击而来的曹军忽然阵脚大乱起来。

    “怎么哪里有鼓声？”

    “什么人在那边叫喊？”士兵们不再追赶前面的敌人，望着背后的滚滚尘烟不知所措。

    弥漫的尘烟中出现一队打着敌方旗帜的兵马，旗上有个鲜明的“帅”字——那是关羽的中军旗。

    “不好，后路被断了！”

    曹仁急令撤退，却不料一匹摇着火焰般尾巴的红毛骏马足踢沙尘，挡住了他的退路。

    这无疑便是赤兔马，端坐马上的正是关羽。

    “啊，关羽！”曹仁失声叫了出来，仓皇夺路而逃。关羽看到他这副狼狈相，舞动着手中的青龙刀大笑道：“嘿！魏王弟，不必惊慌，小心落马。今天我且不追你，