迎入。

    曹操在客堂坐定，少不得一阵寒暄，见文姬如今甚是恬安，心中也觉高兴。他向堂内四顾一巡，见墙壁上挂一碑文图轴，于是起身观之，问道：“这是什么？”

    文姬恭恭敬敬地答道：“此乃曹娥之碑。昔和帝时，会稽郡上虞有一名叫曹旴的巫祝，精神乐，通神意，某年五月五日喝得酩酊大醉，驾舟迎神时不慎跌落江中，溺水而亡。此人有一年方十四的女儿，哀哭不止，日夜徘徊，沿江寻父，至第七日自己也纵身投江……”

    曹操听得非常入神，连眼皮也不眨。

    “……又过了五日，负其父尸体而出，漂浮于江面。邻里乡亲感其孝行，更悲怜其义，于是将父女二人厚葬江畔。后来上虞令度尚上奏皇帝封其为孝女，并改葬于江南道旁，又请邯郸淳作诔辞刻于碑上，以彰孝烈。邯郸淳其时年仅十三，却从容捉笔，一挥而就，只字未加润色。父亲闻听后特意前往观之，欲一睹其文，只因日落暮暗，无法辨识文字，只得在黑暗中以手摸碑文而读，读后感慨不已，于碑背书题八字，其后乡邻将其一并镌刻于碑石……这便是父亲当时的墨迹。”

    曹操顺着文姬指点处看，只见图轴上题有八个字：

    黄绢幼妇 外孙齑臼

    曹操默诵着八个字，问文姬：“你可知道此八字的意思？”

    文姬羞涩地答：“我也很想知道父亲所题这八个字的意思，只可惜一直未能解其意啊。”

    曹操转向在座诸将臣问道：“你等有谁能解其意？”众人一时皆不能回答，面面相觑，歪着头沉思。

    此时一人忽然站起身答道：“在下已知其意。”一看，原来是主簿杨修。

    曹操止住杨修，让他先不要说：“且先勿言，容我也想一想。”

    一行人跨上马，告辞离开了山庄。

    行了一程，曹操似有所悟，面露微笑，对杨修道：“爱卿说说你的见解吧。”

    杨修于是解释道：“此八字无疑是隐语。黄绢乃颜色之丝，色旁加丝，合成一个字即‘绝’也；幼妇者，少女也，于字便是‘妙’字；外孙乃女之子，应是隐一‘好’字；齑臼乃受五辛之器，受旁加辛，当是一‘辞’字。四字连起来便是‘绝妙好辞’，此是赞赏邯郸淳所作碑文文辞绝妙，意情真切也。”

    曹操愕然，连声赞叹：“爱卿所言与我所思一模一样啊！”

    一行人于是快马加鞭追赶上大部队，不到一日便抵达了汉中南郑。

    守将曹洪出来迎接曹操一行，并报告了张郃屡战屡败之经过。

    “此非张郃之过，胜败乃兵家之常，不必罪咎他。”曹操显得很宽容。

    针对目下情势，曹洪说道：“眼下刘玄德亲自统兵大军逼境，使黄忠攻打定军山，夏侯渊闻知大王兵将至，故坚守不曾出战。”

    曹操说：“嗯，倘若坚守不出是向敌人示弱呀。快令使者前去传我命令：准备出战迎敌！”

    刘晔谏道：“夏侯渊性情太刚，恐怕会中敌人的奸计。”

    曹操不理会，手书一信，命使者持节赶赴定军山夏侯渊营寨。夏侯渊正在殷殷期盼着王命，见使者来，欣然打开曹操的亲笔书信，只见内写：

    凡为将者，当以刚柔相济，不可徒恃其勇。若但任勇，则是一夫之敌耳。我今屯大军于南郑，欲观卿之“妙才”，勿辱二字可也。

    夏侯渊读了信大喜，立即打发使者返回，随即与张郃商议：“如今魏王率大军已经到达汉中，命我早日讨灭刘玄德。我等只是久守城池，又如何能够建立功业？倘若连一场畅快淋漓的战役都不曾进行，只会徒生髀肉之叹啊。明日我亲自出战，定要生擒黄忠，出一口恶气！”

    张郃则竭力劝说道：“黄忠智勇兼备，加上有极具战略眼光的法