为何行走如此险峻的山路，却是要往何处去呀？”

    一名上了年岁的百姓战战兢兢答道：“我等皆汉中居民，如今欲返回乡里。闻听大路上两军激战，故只得走此小径，过了苍溪，从梓潼山桧口川折入汉中去。”

    “嗯。”张飞点了点头，继续问道：“从此处去瓦口关有多远？”

    “不远不远。走梓潼山小径，就可以到达瓦口关背后。”

    张飞大喜，命令带百姓回到阵中，好酒款待，然后吩咐魏延：“即刻引兵正面叩关攻打，我自引精兵叫百姓带路，走小路抄敌人后路去！”

    张飞选了五百轻骑，与魏延相约瓦口关胜利会合，便分了手。

    张郃凭借坚固的关隘击退了蜀军数次进攻，正盼援军到来，救兵不至，他一步也不敢迈出。可是苦等数日却压根不见救兵到来的迹象。

    “关口正面有军马逼近！”正在心中闷闷不乐，哨探前来报告。

    “可是援军？”

    “好像是魏延的人马！”

    “……”

    张郃脸色稍稍有变，不过并不担心，魏延的进攻不过重蹈前几日的覆辙罢了。于是下令：“既是敌兵，可加强防守。另一队人马随我来，给他当头一击！”

    正披挂上马，预备开关与魏延交一交手，却听得关后嘈杂一片，八方火起，一名军校冲过浓烟跑来报告：“不知何处兵马从关后攻来，一路放火，守关兵士大乱止不住！”

    张郃回马去迎，只见旗开处一员猛将威风凛凛，正是张飞。

    张郃大惊失色，斗志全无，慌忙择小路而逃。山路逼狭，岩多石乱，坐骑不堪行走，任举鞭催打就是不开步。

    看看后面张飞追得急，张郃只得弃马，徒手攀着岩石上的藤蔓逃跑，一身伤一身血的，总算得以逃脱。来到南郑城，随从逃脱者只余十四五人，简直凄惨到了极点。

    曹洪难抑心头之火，怒喝道：“我再三叫你勿去，你偏不听，立下了军令状要去，如今数战数败，丢了关口不说，还折尽将士，自己却跑回来，岂有此理！还不一死以谢罪！”

    太原阳兴出身的行军司马郭淮（字伯济）谏道：“三军易得，一将难求呀！张郃虽罪当诛，毕竟军功卓著，且又深受魏王器重，不如叫他再领五千兵前去攻打葭萌关。葭萌关乃蜀军重要关守，牵动其各处之兵，蜀军必定回军驰援，则汉中自然可得平安。”

    曹洪听听在理，郭淮又乘机道：“如不成功，二罪并罚再斩也不迟。”

    于是曹洪听从其议，拨了五千兵士与张郃，命令他前往攻打葭萌关。