太史丞许芝被从许昌召至病榻前。

    闭门不出的曹操虽已能下床，但总给人以无精打采的感觉。

    “许昌可有卜占的名士？今番这病好生怪异呀，故此我想找个卜者来瞧一瞧。”

    “大王，若是寻卜占的名士不须远求许昌，这附近便有。”

    “那太好了！是谁？”曹操问道。

    “此人名管辂，乃当世神卜，无人不晓哩。”

    “反正闲来无聊，你就说给我听听，权当解闷儿吧。此易者之卜究竟有何神通，你可有事例举来？”

    “当然，事例不少哩。”

    许芝于是开始说起来：“这管辂字公明，平原人氏。容貌丑陋，嗜酒成癖，性情疏狂。虽别无长处，但自幼便有神童之名……”

    “呵呵，神童？但凡神童长大了没一个神的……”

    “可是这管辂时至今日尚不辱其神童之名。他八九岁时喜好天文，夜视星辰，仰观风角，其父母不明白他为何潜心于此，他却说：‘家鸡野鹄，尚自知时晓风雨，何况为人在世乎？不知天文何以为人？’稍长又研究周易，十四五岁时即令四方学者叹服。”

    “这等人世间多的是，不就是个学究么？况且这等学究除了博究学问之外，一无所能哩。”

    “管辂可不是这样的人，他早年周游天下，日读古书百册……”

    “嗯，倒有几分学者样。不知易学如何？”

    “那可不是一般的灵哩。某次在旅途中求宿于一人家，那家主人闻听他是易者，便告有山鸠飞来屋顶，哀啼数声而去，央其卜之。管辂预言称：‘午时主人有亲者携酒与肉来访，客自东来，主人虽喜，但小有惨事。’到了午时，果然主人叔母之婿携酒肉来访，与主人共饮至晚，因想要下酒菜，便命仆人射鸡杀之，谁想仆人的箭却误中邻家的闺女，引起一场大骚动呢。”

    曹操似乎兴致不大。

    许芝继续说道：“安平太守王基的妻与子多病，听说管辂善卜便请其卜占，结果除了病根。馆陶令诸葛原还特意延请他至府上，与众臣一道验证他卜占的神凡哩……”

    “哦，如何验证？”

    “暗取燕卵、蜂巢、蜘蛛三物分别装入三只盒子，令管辂卜卦。管辂卦成，将答案写于各个盒子之上。其一是：‘含气须变，依乎宇堂；雌雄以形，羽翼舒张——此燕卵也。’其二是：‘家室倒悬，门户众多；藏精育毒，得秋乃化——此蜂巢也。’其三是：‘觳觫长足，吐丝成罗；寻网求食，利在昏夜——此蜘蛛也。’三个答案丝毫不差，令满座惊骇。”

    “还有呢？”

    曹操仍想听下去。或许是病中百无聊赖的关系，许芝的话渐渐激起了他的兴致。

    “……管辂乡里有老妇丢失一头牛，在管辂面前哭诉求其卜之。管辂判道：‘北溪之滨，七人宰烹；急往追寻，皮肉尚存。’老妇前往寻找，果然见七人在茅舍后面饮酒啖肉。老妇告至官府，将七人捕来入罪，并将牛之皮肉归还与她。”

    “这倒有趣，易这玩意儿还能卜知这类事情呵。”

    “太守闻听了老妇的故事，便请管辂至府，取印囊与山鸡毛藏于盒中，令其卜占，结果也是分毫不差，全部说中。”

    “嗯……”

    “最出名的当数赵颜的故事。一日，管辂闲步至郊外，有一美少年从身旁经过——管辂见了人便好观其相，已经养成了习癖——当下不由自主脱口而出：‘唉，可惜貌美却无寿，三日之内必死！’若是一般人这么说，谁也不会当真，偏偏是神卜之言，焉敢不信？少年名叫赵颜，回家急告其父，其父心急火燎地追上管辂，求问如何才能免去此祸，如何才能不死……”

    “对！”曹操仿佛早已迫不及待，“卜知业已过去的事