刘玄德命黄忠与魏延将所部人马部署在已夺取下的两处营寨，镇守涪水一线，自己则返回了涪城。

    此时，有探子归营，报告西川之外的时局变化。

    “东吴孙权派出密使前往汉中，展开谋略——据说是称东吴对汉中满怀同情，将不惜一切予以兵力军需之帮助。张鲁受其煽动，野心大为膨胀，驱汉中之兵再度对葭萌关发起进攻，企图一圆夙梦。”

    刘玄德听了吃惊不小，脸色都变了，立即请来庞统商议：“倘若张鲁占了葭萌关，西川与荆州之间的联络即被掐断，我西征大军进又进不得，退又无路可退，事情就大大不妙了！先生以为宜派何人去防守？”

    “孟达应该合适。”

    于是叫来孟达。孟达又献计请准另一位大将随行：“先前在荆州官至刘表麾下中郎将霍峻眼下正在阵中，此人为人低调、不煊赫，之前虽无盛隆显扬的军功，但在下只要得此人同往，必定万无一失！”

    “就命他与你同往。”霍峻得了令，当日便与孟达二人一同急赴葭萌关守备。

    这一日，庞统送走了孟达、霍峻二人，回到下榻之处，刚刚坐定，侍卫急急进来报告说：“来了一位古怪的客人！”

    “古怪的客人？……到底是什么样子？”

    “简单地说，似乎像位身强力壮的壮士，身长七尺余，形貌堂堂，倒也称得上伟岸……古怪的是，头发截得短短的，披垂于颈上……”

    “到底是谁呀？”丈二和尚般摸不着头脑的庞统只得自己出门来看个究竟。

    只见门前玄关的地上，仰天躺着一个人。曾经有过多年流浪经历的庞统立即显出一副不屑一顾的神情，瞠目而视：“喂，这位先生！”

    “哦，你就是这儿的主人？”

    “姑且算是主人吧。足下到底是何人？”

    “你难道不懂得尊敬客人么？你得对我礼数周全，我才可以与你谈论天下大事。”

    “嚯，这可有点儿吓唬人哦。”

    “何唬之有啊？你庞统也会害怕么？”

    “啊啊……先请起吧！”

    “你先给我弄点儿吃的喝的来！”

    “已经备下了。”

    “那便不客气了。在哪里？”

    “请跟我来吧。”

    庞统将来客引入厅室，请他上座，然后劝起酒食来。对方也不谦让，饱吃了一顿，又豪饮了一通。

    然而，吃了喝了，就是没听见他谈什么天下大事，他倒是自顾自喝酒，喝罢便往旁一横，呼呼大睡起来。

    “竟有这般无耻的家伙！”正在恨得不行却又拿他没办法的时候，闻听得法正恰好来到营中。心想法正对蜀地人事一定多有熟悉，于是即刻派人去请法正过来。

    “呀，劳先生走一趟真是过意不去啊。其实也没什么大事，只是这个喝得大醉倒头便睡的人，究竟是何人哩？”

    法正上前觑了一眼那人的脸，随即一拍手道：“是永年！他就是蜀中的活宝永年呀！”

    听到说话声，永年翻起眼皮子，咕哝着慢吞吞爬起身来。

    “哟，法正！怎么是你哩？”二人对视着，相互拍手笑了。

    庞统睖睁了片刻，才问道：“你二人是好友？”

    “是呀，是呀！”法正得意地回答，随即向庞统介绍道，“这位姓彭名义，表字永年，乃蜀中名士。只因为向主君刘璋直言进谏，惹怒了刘璋，被削去官职不说，还被断发充作苦役哪！哈哈哈！”

    “哈哈，哈哈！”永年好像在说他人的事情一样，也快活地大笑。

    进兵西川之前，只闻听说蜀中乃羸弱小国，国力不强，又乏人才。谁曾想大大出乎意料，非但良将多，士卒强，且人才济济。真正的国力，