孔明的病情显然是操劳过度所致，暂时尚未到卧床不起的地步。但他病得越重，反而越发宽慰众人无须担心，自己仍然整日埋头于繁忙的军务之中。

    近日频频传来敌营中的消息，云魏军上下求战心切，纷纷抱怨司马懿胆小怯阵，甚至有人愤然扬言他不配担当魏军大都督。魏营中已经传得沸沸扬扬，说孔明前几日派人送来巾帼素衣，将司马懿羞辱得无地自容。现在魏军将士群情激奋，主战者乘机鼓噪煽动：“孔明修书给司马懿大都督，把他说成不中用的女人，大都督竟然不知该如何回应敌人的挑衅。我们这些魏国勇士难道都是木偶？几十万大军开到此地，难道就是为了来受蜀人讥笑侮辱的吗？”

    孔明虽然已在病中，但一听到魏营里的动向，仍按捺不住心中的高兴，“要来就快来吧！”

    他想好应敌计策，又召来一名机敏的细作吩咐道：“你且去魏营仔细打探，务必查明司马懿究竟是否出兵。”

    过了几天，细作从魏营侦察归来复命，孔明急不可待地问道：“魏营有何动向？”

    细作答道：“敌营上下确实蠢蠢欲动，将士纷纷摩拳擦掌，求战心切。但营门却有一名老者镇守，此人白眉朱面，眼观六路，身披闪闪金甲，手持黄钺昂然屹立，不准任何人擅自跨出营门。有他守在那里，营中将士纵然想出也出不来。”

    孔明听到这里，手中的羽扇不觉脱手掉在了地上。

    “啊！此人必是魏国朝廷派来监军的辛毗，字佐治。没想到他真的那么严格禁止魏军出战。”

    孔明早已将全身心献给蜀国，如今自知重病缠身，已不久于人世，更欲分秒必争完成一统中原的大业，故而辛毗禁止出战的消息，对他不啻一大打击。

    渭水激流水涨水落，岸畔河滩时盈时涸，炎阳骤雨倒换交错，日复一日斗转星移，然而蜀魏双方对峙的局面一成不变，阵前不见旌旗翻扬，营内不闻鼓角鸣动，转眼之间，秋风已在抚弄遍野的黄花，早晚已带上了飕飕凉意。

    这一日，司马懿远远望着蜀营的方向，喃喃自语道：“怎么蜀军营中总有一种萧瑟凄凉之意？”

    他当天晚上秘密派遣细作，前去窥探孔明营中动静，自己穿上银甲铁胄，在烛光下静待细作归来。他已做好出战准备，只要探来的敌情与自己的揣测相同，就要对蜀营进行奇袭。

    细作化装去蜀营打探了许久，四更时分方才回到营中来向他复命。那细作一边擦着额头上的汗水一边禀报：“蜀军旌旗如平日一般严整肃然，营中并无丝毫散漫懈怠之气。夜深之后，孔明还乘着白木四轮车在营中巡视，他也一如往常，头戴纶巾，手持白羽扇，营中将士见他巡视而过，皆肃立行礼，看不出任何紊乱迹象。蜀营军纪如此森严，实在令人吃惊。近来常听人传说孔明已经重病在身，看来那恐怕是敌人故意散布的谣言。”

    司马懿听完细作禀报，不由叹了口气，对两个儿子司马师与司马昭说道：“诸葛孔明真堪称古今之名士啊。何谓名士？名士就是他那样的人。”

    在此之前，孔明曾经要求吴国履行蜀吴同盟条约，开辟针对魏国的第二战线，然而迄今为止，他尚未收到任何吴魏交战的详细报告。吴国已于是年五月出动水陆大军，分三路向魏国进发，从表面上看来，已经按照条约对魏开战。

    不难想象，孔明是何等焦急地盼望看到吴国的捷报。

    几个月来，他风闻了许多关于吴魏交战的传言。有人说吴军已在战场上占据优势，有人说吴魏二军尚未正式交手，还有人说吴军已经落败而逃。

    吴魏战场与祁山渭水远隔数千里之遥，各种不着边际的情报实在难以令人相信。

    不觉到了初秋时分，这一天，费祎忽然从成都来到前线孔明大营中。

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