元朔三年（公元前126年）的岁首转眼就到了，冬天刚刚进入草原时，军臣单于就已走到了生命的尽头。

    河南地的丢失对他的打击太大了，当年那个十六岁的小子登上皇位的时候，他根本没想到有一天汉匈关系会演变成今天这种局面。

    自从马邑之战后，每每想起长安城中的汉朝皇帝，他就有了一种隐隐的仓皇。那是他第一次见到汉朝出动三十万大军伏击匈奴的气魄，如果不是尉史泄密，那他早已魂归太阳神了。

    河南地——哦！现今它已是汉朝的朔方郡——对他来说已是一帘凄凉的梦，醒来时，脚下的土地已变得残缺破碎。他该拿什么去见驰马引弓、风云一世的祖先呢？

    军臣单于就在心力交瘁中走向了绝望，最终生命的烛火也熄灭了。他带着无尽的遗憾，带着对隆虑阏氏的挚爱离开了人世。

    伊稚斜和于单围绕单于之位反目成仇，很快匈奴各个部落就陷入一场内战。烈风从狼居胥山生起，带着浓重的血腥味掠过广袤的草原，直到横亘大漠南缘的阴山北麓。

    草原在悲歌中萧瑟！

    苍山在悲歌中颤动！

    单于庭在悲歌中飘摇！

    匈奴人在这个季节舔着刀刃上的寒光，把兄弟姐妹的身躯当作磨刀石，把部族的血当作催生来春劲草的余吾河水，他们扯下微笑的面纱，用滴血的双手拉开漫漫冬夜的帷幕。

    它一开始就是一场力量悬殊的较量，稚嫩的于单根本不是伊稚斜的对手，呼韩坤莫率领的军队像赶羊羔似的追着于单在余吾河两岸奔逃。伊稚斜放话说，他继承单于之位后，就要依照匈奴的风俗册立隆虑为阏氏……

    隆虑阏氏终于又度过了漫长的一天，迎来了草原落日的余晖。可白天不好过，夜里更是难熬。她不知道，她将如何打发恐惧的时光，她更不知道还能不能活到明天。

    她忧郁的眸子望着穹庐外一点点暗下去才收回目光，她环顾着空荡荡的居室，不由自主地打了一个寒战。

    紫燕进来了，她敲打着燧石，费了好大的功夫，才点燃了一盏羊油灯。穹庐的墙壁上立时就映出两个修长的身影，而呈现在昏黄灯光下的，是青春不再的女人面容。

    “有消息么？”

    “听说于单太子已从余吾河畔南撤了，失败是肯定了的。以往只听说匈奴人杀起汉人来连眼睛都不眨，近来不断闻言，他们对部族的兄弟也是刀刀见血，大军过后，尸横遍野，血流成河。”

    “唉！这到底是为什么？”阏氏叹息道。

    “还不是为了争夺单于的宝座。听说伊稚斜已经自立为单于，太子不甘心啊！”

    “这个伊稚斜，哀家早就看出他的野心，可单于就是不信，还想把辅佐于单的重任托付给他。结果单于尸骨未寒，他就向太子举起了刀。”

    紫燕长叹一声道：“最后受苦的还是我们女人啊！”

    “匈奴的风俗你又不是不知道，不论谁做了单于，哀家都难逃被立为阏氏的命运啊！”隆虑阏氏说着，禁不住流下了伤感的泪水。

    一阵冷风掀开穹庐的皮帘，吹到阏氏的脸上，像针刺一样，那是军臣单于留给她彻骨的伤痕。她不能忘记单于弥留之际那一番催人断肠的嘱托，他伸出枯瘦的手，抚摸着阏氏额头的伤痕，言语中充满了愧疚。

    “你不记恨寡人么？”

    “臣妾怎么敢记恨单于呢？”

    “让你受委屈了。”

    军臣单于说的是那年她让张骞带走呼韩琅的事。那一天，军臣单于用皮鞭狠狠地抽打了她，并且在她的额头留下了永远抹不去的伤痕。

    隆虑阏氏匍匐在地上，任凭皮鞭雨点般地落在她的身上。她没有丝毫的愤怒，也没有丝毫的后悔，只要儿子能够回到长安