厅向刘旦禀奏道：“今日天色已晚，殿下还是早些歇息。各路诸侯赴京之日，微臣还得到他处看看，在此便先行告辞了。”

    “辛苦大人了！”刘旦表示出自己的感谢。

    刚刚送走商丘成，还没有来得及沐浴，府令就来禀告，说广陵王过府来了。刘旦换下风尘仆仆的冠服、改穿一件深衣后，便来到前厅，无须寒暄，兄弟二人就紧紧抱在一起了。

    “想煞小弟了。”

    “为兄虽远在幽燕，可没有一刻不思念你呀！”

    “没了母亲，京城唯一挂念的就是父皇了。”

    “弟之所言正是为兄之情也。如今能拜见父皇，已是你我的奢侈之望啊！”

    兄弟俩相对而坐，府令命人在厅中置了鼎锅，不一会儿，锅中沸腾，酒香满庭。

    刘胥端起酒爵，对刘旦道：“经年不见，如隔数载，小弟先敬皇兄一爵！”

    他正要饮下，却被刘旦拦住：“这第一爵酒应先敬父皇，祝父皇万寿无疆！”

    刘胥也满斟一爵，高高举过头顶：“这第二爵，敬远去的母亲，愿她护佑你我兄弟康宁平安！”

    接着，刘旦又斟了第三爵，俯身洒向地面，口中讷讷自语道：“太子皇兄，弟与你同饮了。”

    刘胥透过这些细节，触摸到刘旦复杂沉重的内心。

    其实，他们心里都明白，当初父皇要他们离开京城，就是为了避免兄弟之间相互猜忌和争斗。

    可在刘胥看来，诸王对父皇百年之后国脉的关注，并没有因为人去他方而有丝毫减弱。

    眼下，谁来接替太子之位，再度成为宫廷内外议论的中心。昨日他一到长安，昔日的旧属们就纷纷登门前来拜见，说皇上有立刘弗陵为太子的意图。

    这话让他听了心里很不是滋味。怎么会轮到刘弗陵呢？就算老二齐王刘闳早逝，起码在他的前面还有燕王刘旦、广陵王刘胥、昌邑王刘髆嘛！哪一个不比他强？

    但是他也清楚，站在刘弗陵背后的，不只是父皇和钩弋，还有一大批像金曰磾这样的辅政大臣。任何不慎都会给自己带来麻烦。

    因此，他对自己的旧属道：“本王久居江南，对朝廷人事不甚了解。再者，江南风光秀丽，气候宜人，本王已陶然于彼，乐不思归了。”

    他其实是把一肚子的话留给胞兄：“皇兄难道对立嗣从未有过关心么？”

    “想有何益？你我并非嫡出，父皇焉能赐爱？”

    “可那个刘弗陵就是嫡出么？他的母亲也不是皇后啊！”

    “为兄在蓟城就听说了此事，论起来，确有既不合制也不合理之处。然父皇一言九鼎，至今仍无意为兄回京，这显而易见，他的关注都在刘弗陵身上，为兄哪还敢有非分之想？”

    “皇兄怎可以这样说呢？事关大汉社稷，你我身为皇子，岂可视而不见，听而不闻呢？”

    “兄弟言之有理，只是你我远在封国，鞭长莫及啊！”

    刘胥毕竟年轻，将一口酒灌进肚里后，胆气又增加了几分：“父皇春秋日高，朝廷之变故关乎社稷运命，我等总该有所作为才是。”

    “那依兄弟之见呢？”

    刘胥向前挪了挪双膝道：“据我所知，父皇老而多疑，总担心有人谋害他。皇兄倘能面奏父皇，请缨担任皇宫宿卫，如此则不但可以留驻京城，而且能掌握两宫兵马，一旦有变，也好应对呀！”

    “能行么？”

    “皇兄不妨一试，纵然父皇不允，你我再回封国也不迟。”

    刘旦沉思片刻，点了点头道：“好！就依兄弟。”

    两人举起酒爵，余下的话都散于酒中了。

    临分手时，刘旦叮嘱道：“此事只你我兄弟知道，万不可泄露出去。”