皇上的诏书飞抵京师后，形势急转直下。

    宗正刘长乐第一个看到皇上废后的消息，他连夜到丞相府去找刘屈髦。可得到的回答也是如此——丞相在前几天就外出了，一直没有回来，也没有任何的消息。

    皇命如天，他不敢怠慢，转而来到执金吾刘敢府上。

    太初元年，刘彻下诏，将管理京城卫戍的中尉改称为执金吾。

    “皇上要你我收回皇后玺绶，此事事关重大，却又延误不得。”刘长乐道。

    “丞相不在，皇命紧急，大人以为如何处置为好？”刘敢也焦急道。

    在朝多年，他们亲眼目睹皇后忍辱负重，宽容大度，一心一意管理后宫，尤其对自己的亲属管束甚严，素来为大家所敬仰。现在，皇上忽然要废去皇后，两人都觉得不可思议，却又无可奈何。

    “皇上远在甘泉宫，不明京城情况，丞相就该速派人前去澄清是非，为何却对你我避而不见呢？”刘敢不解。

    刘长乐讽刺道：“丞相虽与你我是同宗，然他的为人本官却不敢恭维。他是见事发于皇上与太子之间，生怕殃及自己，故脱身而走。”

    “皇上离京时，将朝事委于他和太子，他能回避得了么？”

    “此次事变，咎在江充，皇后若能忍耐，绝无此等不得已之举。”

    “大人所言，下官深以为然。我朝自立国以来，从吕太后到窦太后，哪一个像皇后这样置身事外，安于后宫呢？只怕废了皇后，恐怕再也不会有这样的好人了。”

    刘长乐摊了摊手道：“废立均在皇上，你我臣下只有奉诏行事罢了，皇后深明大义，也不会怪罪到臣下身上。”

    “话虽如此，可对皇后来说，未免伤骨痛心。”

    “唉！”刘长乐沉思片刻道，“皇上要你我收回皇后玺绶，未曾言及其他。你我就依诏行事，以礼相待，其他的就任由皇后自处吧！”

    “好！就依大人。”刘敢道。

    半个时辰后，他们率领羽林卫就在皇宫前集结了。

    夜色朦胧，椒房殿詹事看见宫外一下子来了这么多人，而且岗哨布置得十分严密，心里就不由得紧张了，对着下面喊道：“何人如此大胆，竟敢夜闯皇宫？”

    “请詹事通报，本官奉诏前来见皇后。”刘长乐回道，并扬手展示皇上的诏书。

    “皇后正在安寝，请大人在此等候，待下官前去通报。”说着就回身进去了。

    大约过了一刻，詹事出来了：“皇后要见两位大人。还说两位大人率兵进去也可，或随在下进去也可，任由大人选择。”

    面对如此大度冷静的皇后，无论是宗正还是执金吾都觉得，深更半夜，兴师动众显得是多么的多余，用刀弓去对付一个女人，又是多么的无谓。

    刘敢命令身后的将士后撤，自己随宗正一起进宫去见皇后。

    沿着长长的司马道，走过一座座宫观，越是深入，他们的步子也越慢，觉得每一步都是沉重的。

    透过殿内的灯火，他们看见印在窗棂上的身影，便都不由自主地停下了脚步，对詹事说道：“我等就在外面等候，请大人前去禀奏皇后。”

    此时，春香正在焦急地劝阻着皇后：“两位大臣深夜进宫，必是与京城事变有关，娘娘还是暂避为好，由我去见他们。”

    “皇上的圣旨是下给本宫的，本宫却避而不接，岂非罪上加罪？”

    “可他们带来了羽林卫，奴婢担忧娘娘的安危。”

    卫子夫惨然一笑道：“本宫避得了一时，避不了一世。”

    “娘娘……”

    “开门去吧！”卫子夫不再说话，一脸肃然地在殿中打坐。

    殿门开了，从里面传出皇后温柔坦然的声音：“二