卯时刚过，刘据早早动身，准备去赴早朝。

    史良娣一边吩咐宫娥伺候太子漱洗，一边吩咐黄门准备车驾。刘据看着灯影中的她，心中就生出春水般的感动。

    算起来史良娣陪伴他已度过了十六个春秋，她总是泰然地过着相夫教子的生活，安心地做个温顺的皇家儿媳。

    有时候，刘据因与父皇之间的分歧而郁闷烦躁时，反倒是她做了打开心结的钥匙：“父皇一生，搏击风云，自然比殿下知道得多，殿下还需深解父皇的用意。只要父皇龙体康健，大汉江山永固，殿下就是终生做太子又有什么呢？殿下如有谏言，不妨心平气和地禀奏，父皇从谏如流，又如何会拒亲子于千里之外呢？”

    唉！她受母后的影响太深了。刘据总是这样在心中不经意地想。

    他穿戴整齐，史良娣又呈上银耳汤：“今日早朝，殿下凡事一定谨言慎行，臣妾和进儿在宫中等殿下归来。”

    刘据点了点头正准备出门，却看见春香带着一个黄门来了。

    刘据问道：“母后有何旨意么？”

    春香道：“皇后凌晨起来，在神明台接了晨露，和了玉屑，此可清心明目，请殿下带给皇上。”

    刘据接过玉盏，正准备上车，春香又道：“殿下慢行！”

    “还有事么？”

    “皇后要奴婢带话给殿下，朝会上千万不要与皇上发生龃龉，凡事要克制些。”

    “知道了！你转告母后，本宫自有分寸。”

    刘据的心伴随着车毂的旋转而忐忑不安。前些日子，詹事侯勇从外面回来，说他去上林苑办事，不意驭手打了个盹，车驾驶上了驰道。待他急忙要驭手改道时，却看见了水衡都尉江充在那里。

    “哎呀！你怎可如此疏忽？驰道乃天子专道，王侯将相犹不敢越过半步，何况你这个詹事？”刘据当时就如此斥责。

    事情虽然过去了好些日子，可他不知道江充是否将此事告到皇上那里。

    昨日，皇上命钩弋宫黄门总管苏文传来口谕，宣他前去朝见。他的心就一直不定，但愿父皇不是为了越过驰道这事……

    而此刻，刘彻正在钩弋宫前殿等候臣下的到来。

    过了夏至，长安的气候又进入暑季，刘彻正做着移驾甘泉宫的准备。

    往年离京，依照惯例，他要在未央宫前殿召开御前会议安排朝事。可今年由于小恙不断，且身骨日益沉重，朝会就不得不改在钩弋宫举行。

    自征和元年（公元前92年）以来，刘彻发现自己喜欢在回忆中打发时光了。

    他会在批阅奏章的时候，忽然停下笔来，看见祖母太皇太后步履蹒跚地向他走来，那拐杖点击殿砖，敲出清脆的节奏。

    他会在暮色中，望着一点一点被苍山吞没的夕阳而叹息。这时候，母亲王太后就会回到他的身边，那双忧郁的眸子就像儿时一样注视着他。

    有时候，走在钩弋宫的回廊间，他会莫名其妙地笑出声来，口里喊着——卫青、去病，你们说说，今日大军可有捷报飞来啊？哼！他们——公孙贺、公孙敖、李广利，一个个都不中用。看来这兵还是要二位爱卿来带，朕才会放心啊！

    这没头没尾的话常常弄得包桑惶恐不安：“皇上！他们已走了多年了，而今都在茂陵呢！”

    “哦！他们都去了么？都走了？他们为什么要弃朕而去呢？”刘彻睁开迷离的双眼，嘟哝着。他忽然想起一个人来，“公孙贺呢？他不是丞相么？怎么也不来看朕？”

    包桑的泪水此刻就在心底流淌了。唉！这是当年那个叱咤风云的皇上么？他什么时候变得如此健忘了呢？真是人生一世，草木一秋啊！说老就老了哟！

    “皇上，公孙贺去年因为儿子公孙敬声擅自挪用北