的局面，危及自己的妻儿老小，恳请严异让他返回京都。

    这两种情况交织在一起，使严异觉得此事干系重大，不容延宕。他急忙带了文书，到丞相府上来找庄青翟了。

    庄青翟闻听后就觉得很奇怪，说道：“昨天老夫还听御史大夫向皇上禀奏，各个郡国遵照旨意，雷厉风行地查处案件。几位侍御史办案得力，没收了大批私钱型范。短短两个月内，盐铁官营，如飓风一样席卷宇内。”

    严异急道：“大人仔细想想，天下刘姓诸王那么多，能铸钱者也不过淮南、衡山等国；至于走私食盐的嫌犯，这数十万人可不是一个小数目啊！”

    经严异这么一说，庄青翟也觉出了事情的严重，不禁建议道：“事情来得突然，大人是不是先将情况通报给御史大夫？”

    严异便有些不寒而栗，道：“御史大夫的为人丞相不是不清楚，他一贯揣摩上意奏事，指望他把这些禀奏皇上，恐怕……”下边的话没有说完，庄青翟已猜出了意思。

    “好！那就直接面奏皇上。”

    第二天早朝时，大臣们刚刚站定，张汤就第一个出列向刘彻奏事。

    “据奔赴各地查案的侍御史报告，河东太守不遵法令，极言盐铁官营不便，有损工商之利，已被缉拿廷尉府审理。会稽太守整治私盐有功，入狱者数千人，监狱容纳不下，后来搜罚做官营煮盐的刑徒，也省了朝廷的费用……”

    张汤讲得津津有味，听得刘彻频频点头。他及时命令道：“古语云：鞭笞不可弛于家，刑罚不可废于国。凡逆于新政者，均以法罪之。”

    待张汤退下后，刘彻又高声问道：“大农令来了么？”

    严异急忙出列答应。

    “可有事禀奏于朕？”

    严异犹豫了一下，还是决定把所知道的事情奏明皇上。他之所以这样，除了职责所系外，更在于自己平时廉直，并没有把柄落在张汤手里。

    “刚才张大人所奏，与实情稍有出入。”

    “哦？”

    他的话一出口，就引起刘彻的关注，“有什么出入？说给朕来听听！”

    严异道：“据太常博士褚大、徐偃等人发来的文书称，不少郡国豪强假皇上之诏，名为官营，实则兼并。朝廷查处的数十万人走私私盐者，其间不少是为私盐巨头雇佣的百姓，如此下去，朝廷之德废矣。”

    这话让刘彻听起来就有些不高兴了，他忍着性子问道：“还有么？”

    严异道：“据褚大的报告，郡国对新币使用也感不便。”

    “怎么不便？”

    “郡国反映，今王侯朝贺献苍璧，折价数千，而一张白鹿皮币面值四十万，这有些本末倒置。”

    “还有呢？”

    “这……”

    就在严异犹豫之际，庄青翟说话了，他列举了侍御史在各地逼死郡守县令的情况后，不无忧虑地说道：“微臣担忧因此而酿成内乱，请皇上明察。”

    听完他们的陈述，刘彻转而向张汤问道：“可有此事？”

    “据侍御史报告，这几个郡的官员借盐铁官营之名，在辖内大行兼并之风。名为官盐官铁，实则有三成入了私囊。他们闻听朝廷派人巡察，畏罪自杀也在情理之中。若是朝廷就此作罢，臣恐往后官营废矣。”张汤回禀道。

    严异到这时候才觉出皇上刚才一连串发问的语气里，实际上已带了不悦的色彩，果然，张汤说完后，皇上的指责就下来了。

    “自郑当时去世后，大农府毫无建树，以致新政徘徊不前，朕这才命人巡察郡国，惩治不力。孰料你不报喜倒也罢了，反倒报这些对朝廷的指责。难道只有让诸侯们大肆铸钱，滥起私盐，朕的功德才算圆满了么？若是这样，朕宁可不要这个德。”