元狩五年的朝政，似乎并不像与李妍在一起那样让刘彻激情和愉悦。

    虽说废了三铢钱，更铸五铢钱，并且还找了一个响应朝廷、积极申报资财的卜式，又是封爵，又是赐官，可那些行商逐末之徒，至今仍然在观望等待，消极应付，更不用说捐财捐物以补府库之虚了。

    可就在这个关头，郑当时却撒手人寰，抛下一大堆难题走了。

    一场漠北战役打下来，国家财力捉襟见肘，入不敷出，现任大农令严异一筹莫展，让刘彻一想起来就心烦。

    严异是李蔡举荐的，可就在前日，有人举报李蔡竟与不法商贾勾结，盗卖先帝寝园外面的堧地。

    虽说这只是一块空闲地，可因为它在皇陵旁边，有人就想借此沾点皇气，自然就寸土寸金了。

    举报的上书是通过北阙司马投送的，恰逢张汤上朝路过这里，这文书自然顺理成章就落到他的手中。

    面对这份举报，张汤的眼睛眯成一条缝，他从这些文字中看到了一丝机会。

    老实说，从公孙弘举荐李蔡为丞相那天起，他就在心底瞧不起这位李广的族弟。他认为这个丞相就该他张汤来做。

    李蔡太过势利，不足成大事，这是张汤对他暗地里的评价。

    好了！今天这个机会终于来了。

    张汤脸上露出了轻蔑的笑意，自言自语道：“丞相大人，休怪下官冒犯了。”

    他没有将上书呈给皇上，而是直接到了丞相府上。

    “丞相大人！您身为当朝宰辅，盗卖堧地，下官真有些不可思议。”坐在李蔡的客厅里，张汤说道。

    “御史大人怎可听信小人谗言，本官身为当朝丞相，岂可如此不知轻重？”李蔡一副吃惊的样子，但张汤却从中听出了色厉内荏。

    张汤扬了扬手中的竹简说道：“这是有人给皇上的上书，不仅详述了卖地所得金数，而且细节清楚，人证亦在。”

    李蔡脸色顿时变得苍白，他摸不透张汤手里究竟握有多少证据，他由辩解转而求助张汤。

    “事已至此，皆系在下一时糊涂，还望大人念在同僚的分上，救在下一回。”

    张汤没有给李蔡丝毫的回旋余地，道：“若是其他的事情倒好办，唯有这堧地一案，事关龙脉，下官猜测皇上一定会亲自审理的，下官纵有此心，也回天无力啊！”

    张汤说着，就把大汉律令的相关条款念给李蔡听。听着、听着，李蔡就浑身发抖起来：“完了！我不该一念之差，铸成大错啊！”

    见此，张汤便起身告辞，临别时留下了一句话：“何去何从，大人好自为之吧！”

    从相府出来，张汤没有回署中，而是揣着上书直接进了未央宫宣室殿……

    案子发生在李蔡身上，让刘彻十分吃惊。

    第二天早朝时，刘彻对着大臣们怒吼道：“堂堂大汉丞相，竟然干出盗卖先皇寝园堧地的丑事，是可忍，孰不可忍！”

    接下来，他又斥责张汤道：“你身为御史大夫，负有监察之责，却听任李蔡胡作非为，该当何罪？”

    张汤满脸的愧疚，说的话却充满了自责：“李蔡图谋不轨，臣察之久矣！然慑于他宰辅之位，臣是敢怒而不敢言啊！”

    说完这些，张汤慢慢拉下笏板，悄悄观察皇上的表情。

    果然，皇上的神色越来越严峻，最后只说了十分简单的几个字：“将李蔡依律下廷尉府审理。”

    张汤掂量得出这几个字的分量，说起话来不免有些结结巴巴：“启奏皇上，李蔡他……”

    “他如何了？”

    “他……”

    “说呀！”

    “他……”张汤战战兢兢道，“李蔡昨夜于府上引鸩自尽了。”