老族长低头思索了一会儿，“穆元帅精神可嘉，只是好水关不宜长期坚守。穆元帅不要赌一时之气，搭上杨家老小和宋军将士的性命。”

    老族长的话一针见血，让穆桂英久久无语。她反问道：“还不知道恩人如何称呼，路上我曾问及您的族人，他让我向您当面请教。”

    “请穆元帅见谅，不是我不愿意告知，实在是有难言之隐。”

    穆桂英微笑着说：“老族长言重了，既然不方便说，穆桂英就不再问了。”

    族长吩咐准备酒菜，为穆桂英等人接风。穆桂英挂念着好水关的安危，根本没有心思吃饭，但主人盛情难却，只好客随主便了。

    奇妙的缘分

    酒席上，穆桂英起身，向老族长敬酒。饮毕，老族长又一次叮嘱道：“何去何从，还希望穆元帅三思，不要意气用事。”穆桂英点点头。

    老族长忽然想起一件事来，命人到后面取了一件东西出来，对穆桂英说：“宋军在葫芦谷中遇伏之日，我派出的斥候见有几个武士护送着一具尸首出谷，遭到夏军阻击，被迫转入一条支谷中。奈何夏军设下埋伏，几名武士全部战死。我的斥候恰好目睹这个过程，夏军离开后，便掩埋了尸首，并从那人身上取下一条绶带，作为日后亲属相认的凭证。这条绶带上有个‘穆’字，不知穆元帅可认得此物？”

    穆桂英离席接过绶带，眼泪夺眶而出，这本是悬挂双龙玉佩的绶带，后来送给杨宗保作为定情信物。没想到，竟然在这里重新见到这条绶带，还得知了杨宗保尸首的下落。她离席拜倒，对老族长说：“杨家又受了一次大恩，这绶带即是先夫杨宗保的遗物。恳请老族长告知尸首埋在何处，我好去收敛他的遗骨。”

    老族长闻言，也不胜感慨，“天意啊！看来我们的缘分非比寻常。穆元帅不必着急，明日我就派人带你去寻找杨将军埋骨之处”。

    引穆桂英等人到这里的那名中年人道：“掩埋杨将军尸骨的就是我和几位族人。头天夜里，我们还在葫芦谷中接应过两位遇伏的宋军骑士，用弓弩射退了追赶他们的夏军。”

    焦孟二人闻言，互相看了一眼，连忙起身上前道：“获救的就是我们二人，原来救命恩人在这里。我们随杨将军入谷，遭遇埋伏，奉命出来报信，被叛军追赶。杨将军就是那时殉国的。”说着就要跪拜谢恩，被中年人上前拉住。种种巧合令在场的人称奇不已。

    回到自己的座位上，穆桂英情难自已，从腰间取出了双龙玉佩，系在绶带上。那一刻，她仿佛感觉到杨宗保就在自己的身边，茫然四顾，人们在举杯畅饮，哪里有杨宗保的踪影。看着人们欢乐的样子，穆桂英感觉到莫名的孤独和悲伤，自己的遭遇、自己的痛苦，只能由自己默默承受，谁会与你分担呢？

    坐在她旁边的杨文广和杨文君不知道发生了什么事，只是看到了这块别致的玉佩，马上凑过来问道：“母亲，你这块玉佩从哪来的？怎么从来没见你佩戴过？”

    杨文君见玉佩做工精美、古色古香，一看就是年代久远的宝贝，就向穆桂英撒娇说：“母亲，把它送给我吧！我很喜欢。”说着，就伸手去拿。

    穆桂英生气地打落她的手，呵斥道：“别动！”

    杨文君见母亲发火了，委屈地收回手，闷闷不乐地坐在旁边。

    母子三人的谈话引起了老族长的注意，老族长笑问道：“穆元帅，究竟是什么宝贝，可否让老朽开开眼？”

    恩人开口，穆桂英不好拒绝，将玉佩双手奉上。接过玉佩的那一瞬间，老族长从自己的座位上霍然站起身，把穆桂英和附近的人都吓了一跳。大家都注意到了老族长奇怪的举止，整个大厅安静了下来。

    真命天子

    老族长手捧玉佩，仿佛捧着一件圣物，眼睛发直，手在微微发