穆桂英从晕厥中醒来，执意要去葫芦谷祭奠杨宗保，却中了埋伏，而出卖他们行踪的人恰恰就是杨文广的心上人。幸赖好水关前曾出手相助的神秘人的帮助，穆桂英等人再次脱险。

    梦的启示

    由于穆桂英在昏迷当中，佘太君出面主持大局，下令追查那个放冷箭的人。她断定好水关内还隐藏着夏人的奸细，那一箭很可能是奸细为了激化矛盾、挑起宋军内讧所为。经过调查，果然有人在私下里煽风点火，这些人散步谣言，利用宋军将士的恐慌和不满情绪，制造兵变。但继续追查下去，却发现这些人都神秘地失踪了。

    在穆桂英的卧室内，杨文广和杨文君已经陪伴了她两天两夜，冯怜也一直在旁边伺候，三个人衣不解带，累了就在桌子上趴一会儿，深恐昏迷中的穆桂英有什么意外。延州兵败对穆桂英的打击太大，兵变成了压垮她的最后一根稻草，巨大的精神压力和体力的严重透支让她再也支撑不住了。

    第三天的黄昏时分，杨文广和杨文君都趴在桌子上休息，迷迷糊糊地睡着了。昏迷中的穆桂英似乎听到一个声音，那个声音时远时近，时高时低，隐隐约约。“是宗保，是宗保的声音”，穆桂英在心里对自己说。她拼命想听清楚杨宗保在说什么，但声音实在太模糊了，只听到三个字：“葫芦谷”。

    穆桂英骤然睁开了眼睛，发现面前站着一个陌生的年轻女子，她看到自己突然醒来，似乎很惊恐，本能地向后退了一步。

    穆桂英坐了起来，警惕地问道：“你是谁？”

    冯怜小声回答道：“民女冯怜，这两天和杨将军、杨小姐一起伺候元帅。”

    杨文广和杨文君都醒了，看到穆桂英终于从昏迷中醒来，惊喜若狂，扑到母亲的面前，不知说什么好。穆桂英拥着一双儿女，心中百味杂陈。

    杨文广向穆桂英介绍冯怜，把两人相识的经过说了一遍。作为母亲，穆桂英怎么会不懂儿子的心思，她和蔼地笑着，把冯怜唤到自己的身边，牵着她的手，仔细打量。

    “这个女孩子虽然不是国色天香、出身高贵，但也是个端庄的良家女子，出身贫寒就知道生活的疾苦，懂得关心丈夫、勤俭持家，会是一个贤妻良母。既然儿子喜欢，就遂了他的意吧！”穆桂英在心里这样盘算着。

    穆桂英洗漱了一下，简单吃了点东西，穿戴整齐，到佘太君那里请安。佘太君、柴郡主和众长辈见穆桂英康复，都非常欣慰。

    穆桂英满怀歉意地说：“桂英无能，延州城下损兵折将，好水关内又酿成兵变，让各位长辈受惊了。”

    佘太君安慰道：“领兵打仗，这些事情都是无法避免的，你不要有太重的心理负担，尽快振作起来，坚守好水关任务艰巨，将士们都指望你呢！”

    穆桂英道：“太君，桂英有个请求，希望太君能够答应。”

    “讲！”

    “我想去趟葫芦谷，看看宗保殉国的地方。”

    佘太君没有说话。柴郡主道：“桂英，现在叛军兵临城下，你身为统帅，不宜离开好水关。叛军到处出没，你出去后万一有什么意外，该如何是好？还是打消了这个念头吧！”

    其他人也纷纷劝道：“外面太危险了。等我们打退了叛军，收复了延州城，再去拜祭宗保吧！”

    虽然众人苦苦相劝，但穆桂英心意坚决。佘太君最后发话了：“就让桂英去一趟吧，了却一桩心愿，回来好专心指挥作战。但路上一定要小心，快去快回，万一叛军合围好水关，你们就很难进来了。你带上焦孟二将，他们认得路，也可以相互照应。”

    杨文广、杨文君坚持要和穆桂英一起去拜祭杨宗保，大家拗不过他们，只好由他们去了。穆桂英让他们回去准备一下，入夜后就出发。

    以身相许