在管仲之前和同期，诸侯各国不是没有出色的总理，譬如郑国的祭足、楚国的子文等。但是，管仲与他们不同的是，管仲的目标更远大，方法更系统，步骤更清晰。对于此前的各国诸侯来说，他们的目标顶多是治理好国家，强暴一点的再从邻国抢点财物，仅此而已。即便是楚国这样的国家，他们的目标也就是抢点地盘、抢点东西，他们根本就没有所谓外交的概念，从来没有想过要做天下的领袖，从来没有过。

    管仲不一样，他治理国家的目标就是要称霸，因此，他在三个方面同时发展。第一，国内经济；第二，军事实力；第三，外交。

    那么，管仲的外交策略是什么？简单说，就是胡萝卜加大棒，拉拢一批，打击一批。此外，还要设法亲近周王室，在法理上使自己凌驾于诸侯之上。

    高明吗？两千多年后的美国就是用的这一套方法，除了胡萝卜加大棒，还经常以联合国的名义打击别国。

    于是，一面发展经济，一面扩充军力，还有一面呢？管仲认为，软的一手和硬的一手都要开始了。

    泡该泡的妞

    秋收之后，大家都比较闲，管仲决定做一点有意义的事情，反正闲着也是闲着。

    齐军出动两百乘战车，王子成父领军，打谁？齐国和鲁国之间有一个小国，名叫谭国。当年齐桓公逃亡的时候曾经去过谭国，结果受到很不友好的待遇。到齐桓公登基之后，谭国也不来祝贺。

    谭国根本没有抵抗能力，三下五除二被解除了武装，国君逃往莒国。谭国从此不复存在，谭国人民加入了齐国的大家庭。

    灭了谭国，算是显示了一把军威，顺便演练了一下军队。

    《史记》中说：管子善因祸而为福，转败而为功。

    管仲内阁把什么事情都办得妥妥帖帖，齐桓公就没什么事情干了。没什么事情干，干什么？于是，齐桓公把时间都用在老三样上了。哪三样？喝酒、泡妞和打猎。

    看着齐桓公同志的腐朽生活，管仲很满意，但是内阁里有人认为作为一个国君，齐桓公还是应该做一些力所能及的工作。

    “总理，你劝劝主公，别整天就知道泡妞。”有人提出。

    “泡妞怎么了？泡妞不一定就是坏事啊，关键看你泡什么妞。”这就是管仲的哲学，他坚持认为事情没有绝对的好坏，关键看你怎么运用。

    大家笑了，以为他开玩笑。

    “主公，你看，你能不能利用业余时间为国家做一点贡献？”这一天，管仲来找齐桓公。

    “仲父，”桓公现在对管子恭敬得很，心说别说业余时间，业内时间也行啊，“您吩咐吧，您叫我往东，我不敢往西；您叫我往西，那我就是往西。”

    “这样，咱们要成霸业，很重要的一点就是要尊王室。虽说王室现在只是个摆设，但是有这个摆设那就名正言顺。你也别闲着，泡什么妞都是个泡，何不泡一泡王室的妞？主公现在还没有夫人，正好可以向王室求婚，做了周王的女婿，这条裙带联系上，今后可是大有用处。”说来说去，要跟王室联姻。

    齐桓公觉得挺好，泡了这么多妞，还没泡过周王的女儿。

    管仲派隰朋去洛邑求婚了，周王一听，非常高兴，他也想找个有实力的女婿，自己今后说话也管用些。

    周王立即答应了求婚，第二年，就把女儿送到了齐国。按着惯例，周王嫁女儿，都是由鲁国国君主婚。当年齐襄公娶周王的女儿，就是鲁桓公主婚。按理，如今齐桓公娶周王女儿，应该是鲁庄公主婚。

    问题是，鲁国跟齐国关系恶劣，怎么办？

    其实，管仲早就想跟鲁国恢复友好关系，鲁庄公也早就想跟齐国恢复邦交，有这么个机会，大家都高兴。

    婚礼当天，齐桓