献公听得发愣，树上七个猴，地上一个猴，应该是八个猴啊，不是八个猴是几个猴？有困惑，但是还不敢问，怕一问就显得自己跟虞公一个水平了。

    其实他不知道，脑筋急转弯这些东西，都是荀息编的。不管怎样，现在献公只好同意虞公智力低下这个结论了。

    “可是，虞国还有宫之奇呢？你这招数，怕是瞒不了他。”献公又提出新的忧虑，宫之奇是虞国上卿，出了名的聪明。

    “宫之奇这个人，聪明是聪明，但是不够强硬，虞公根本不会听他的。”该想的，荀息似乎都想到了。

    献公还是有些舍不得那四匹马，想了想，又说：“这年头，好像都不守什么信义，万一虞国收了我们的礼物，却耍赖不借路，怎么办？”

    荀息当时就笑了，献公这话不是没有道理，晋国就有很多这样的人，献公本人也没少干这样的事。问题是，人家虞国不一样，人家是周礼教育普及得比较好的国家，没这么无赖。事情虽然是这样，可是不能这么说。

    “主公，这就是小国和大国打交道的规矩了，小国收了大国的礼物，那是一定要办事的。”荀息反应快，拿大国小国说事。

    献公也笑了，因为晋国是大国，荀息这番话，等于说晋国是经常拿人家钱不给人家办事的，想想也是，所以献公笑了。

    第一次借路

    谁出主意谁干活。

    自古以来，就是如此。

    如果干活就有好处，那么人们就愿意出主意。如果干活的还不如说风凉话的，那就没有人愿意出主意了。而晋国之所以强大，在于干活就有好处。前面说过，士蒍提建议了，干活了，于是发财了。

    荀息的建议，自然由荀息来执行。

    荀息送礼物来到虞国，由于事先就故意泄漏了消息，因此受到热烈欢迎，虞公第一时间亲切接见。

    荀息献完马，又献了璧，把虞公高兴得如猴子上树一般。

    接见的过程基本上还是那个段子，荀息首先代表献公问候了虞公和他老婆，随后，开始回顾两国长期以来业已存在的友好关系，以及两个国家血浓于水、一衣带水的兄弟感情。在热烈友好的气氛中，宾主共进晚餐。

    吃完晚餐，闲坐的时候，进入正题。

    套近乎、互相拍马屁、大吃大喝之后，最后谈一点正事。自古以来，这就是外事活动的标准程序。

    “想当年冀国侵犯虞国，为了虞国的安全，我们偷袭了冀国，使得冀国不得不撤军，这证明我们与虞国之间休戚与共的关系。如今，虢国亡我之心不死，在下阳加强了战备，随时准备进攻我国，同时也威胁着贵国的安全。因此，我们准备讨伐虢国，希望向贵国借道。”荀息这段话说出来，自己心里都在打鼓，为什么？下阳在虢国和虞国的交界处，根本没有挨着晋国。

    “哎，老荀，你说得对，我们借路，不仅借路，为了我们两国的友谊，我们和你们一起出兵，并肩作战。”虞公眼皮子都没眨一下，智力水平确实在中等以下。

    事情就这么定了，虞公甚至根本就没有跟宫之奇商量。事后，宫之奇表示反对，虞公笑道：“反对无效。”

    现在，晋虞联军进攻虢国，第一站：下阳。

    在开打之前，简单介绍虞国的由来。

    周文王有两个伯父太伯和仲雍，为了给文王父亲让位，两人逃去了吴国，后来先后担任吴国国君。周武王时，将仲雍的后代封在虞，公爵。因为吴国也是仲雍之后，因此虞、吴是一家。

    说起来，虞国出于姬姓，与晋国是亲戚。

    晋国由里克为主帅，荀息为副帅，虞国宫之奇领军。两国军队先后抵达下阳，各自攻一个城门。宫之奇虽然没办法劝止虞公，但是如今自己领军，自然