派了伍举去晋国之后，楚灵王把随从郑简公前来的子产请来了，他知道子产是个非常聪明的人。

    “你帮我分析分析，晋国人能答应我们的要求吗？”楚灵王把事情的大概说了一遍，然后问子产。

    “没问题啊，晋国国君追求安逸，他们的卿又都很平庸腐败，没有能力辅佐国君。”子产毫不犹豫地回答。楚灵王听了很高兴。

    “那你说，诸侯们会来吗？”

    “会来，为什么不来呢？如果不来，恐怕也就是卫国、鲁国、邾国和曹国了。因为鲁国和卫国都要仰仗晋国，邾国和曹国分别依附于鲁国和宋国，这种场合他们不敢出来。”子产分析得很到位，楚灵王直点头。

    “那，我有什么要求都会如愿以偿吗？”

    “求逞于人，不可；与人同欲，尽济。”（语见《左传》）子产说。意思是强迫别人是不行的，如果符合别人的意愿，那就没问题。

    楚灵王没有说话，不过他在心头说：“老子偏要求逞于人，让你们看看济不济。”

    楚国和平大会

    夏天，诸侯们都来了。依照规矩，齐国可以不来，因此齐国没来。此外，卫国、鲁国、邾国和曹国没来。鲁国的借口是正碰上祭周公，时间冲突，卫国的借口是卫襄公有病，邾国和曹国的借口则是国内不安定。

    一切，都在子产的预料之中。

    除了这几个国家，实际上重要的国家中也就是郑国来了国君，宋国来了卿向戌，太子公子佐也将随后赶来，其余与会者都是小国。

    六月十六日，楚灵王在申地举行和平大会。会前，楚灵王特地找来伍举商量和平大会的方式。

    “据我所知，礼法很重要。现在咱们要想让诸侯口服心服，就要合乎礼法，只有这样才能成就霸业。从前夏启有钧台的宴享，商汤有景亳的命令，周武王有孟津的盟誓，周成王有岐阳的阅兵，周康王有丰宫的朝见，周穆王有涂山的会见，齐桓公有召陵的出师，晋文公有践土的会盟，大王，您准备用哪一种？”伍举一通卖弄，搞得楚灵王晕头转向，就记住了晋文公的践土会盟和齐桓公的召陵出师了。

    “那，就跟齐桓公一样吧。”想来想去，楚灵王觉得怎么也不能跟晋文公一样，那样会招来晋国人的嘲笑。

    “好，那就把宋国的向戌和郑国的子产叫来，这两位学识渊博，他们知道怎样操作。”伍举说。原来他也不懂。

    楚灵王把向戌和子产找来，果然这两位博学多才，把整个过程的礼仪说得清清楚楚。

    “伍举，你就站在我身后，我有什么做得不对的地方，立即给我指出来。”和平大会召开之前，楚灵王给伍举布置了任务。

    “没问题，大王就放开胆子做吧。”伍举满口答应。

    和平大会其实被搞成了盟会，大家宣誓尊楚国为老大。整个过程非常顺利，大家也想明白了，谁也不是傻瓜，谁也不吃眼前亏。

    楚灵王的自我感觉很好，他把这次大会定义为“史无前例的成功”。

    盟誓结束之后，楚灵王突然发现整个过程中伍举没有纠过一次错，看来自己的所有做法都合乎礼仪。

    “嘿嘿，看见没有，礼仪这套东西，我一点就通，全做对了。”楚灵王很得意地对伍举说。

    “啊，大王怎么知道自己全做对了？”伍举有些惊讶。

    “我要是没全部做对，你怎么没有纠正我？”

    “嗨，我没纠正你是因为我根本没见过啊，我不懂啊。”伍举恍然大悟。

    “啊，原来这么回事？”楚灵王也是恍然大悟，刚才的自豪感消失了一大半。他有些不高兴了：“既然你不懂，站在我后面干什么？”

    “大王，我要不站在您后面，您能这么自信吗？您