晋察冀边区的军事形势逐渐向有利的方向发展，连续发起易涞、满城、保南战役，机动灵活地歼灭了敌人2万多，整建制地歼灭敌人8个团零4个营。在过去的8个月中累计歼灭敌人共8万多人。但是，还没有整师整军地消灭敌人。或者换句话说，还没有在整个战局上掌握主动，整个军事形势还没有发生根本的变化。对此，中央军委和毛泽东主席在1947年春分析了华北战场的敌我情况，总结前段作战经验的基础上，就作战方针问题对晋察冀军区作了多次重要指示。要求各级指挥员树立起打大歼灭战的决心。中央军委并提出了打大歼灭战的两个条件，一是以小部分兵力箝制敌人的其他部分，集中绝对优势兵力打一个敌人。决不可同时打两个敌人，也不可将很多兵力作用于钳制方面。二是以一部打正面，以主力打迂回。决不可以以主力打正面，以一部打迂回。在对作战方向的选择上，中央军委指出：应以有利于集中我优势兵力，在运动中歼灭敌人为基础，独立作战。无论在何地作战，只要能歼灭敌人，就是对他区的配合。

    3月底，中共晋察冀中央局在安国召开了扩大会议，认真研究了怎样争取主动，大量歼敌的问题。会议认为：必须坚决实行大踏步地进退，先打弱敌，后打强敌；主动向敌守备薄弱的点线出击，求得调动敌人，集中绝对优势兵力，在运动中各个歼灭敌人。同时我之作战步骤，应当从整个战局着眼，通盘筹划，不被眼前敌人的局部行动所左右。

    这时候，晋察冀边区周围的敌人，也因消耗很大，其主力退集到大城市和铁路沿线进行整理补充，并企图策应驻保定和涿县地区的守军入侵大清河北地区。而此时，东面的津浦线和南面的正太线是敌人的薄弱点。晋察冀军区决定发起正太战役。战役的企图是：以野战军全部及地方军一部攻歼石家庄外围及正太路沿线的我军向古城正定挺进守敌，孤立石家庄，并争取在运动中歼灭来援的敌人。至于大清河北敌人的进攻，则以冀中军区独立第七旅及第十军分区的部队迎击。战役分两步进行：首先全力攻歼石家庄外围的敌人，如北面敌人来援则先打援。如不来援就进行第二步，夺取正太线。攻歼获鹿、井陉、平定、阳泉、寿阳诸敌，吸引敌人来援，予以歼灭。

    三昼夜战斗，预定的第一期作战计划胜利实现。北面平津保的敌人趁我主力都集中在南线之际，出动了4个师的主力向大清河北发动了进攻。而我只是以冀中军区的部队和少数民兵与敌周旋，主力仍进行第二步的计划，向正太路发起进攻。毛泽东给晋察冀军区的电报中说：“你们现已取得主动权，如敌南援，你们不去理他，仍然集中全力完成正太战役，使敌完全陷于被动，这是很正确的方针。”终于，历时一个月的正太战役，全部实现了预定计划，打通了晋察冀和晋冀鲁豫两大解放区的联系，不仅使晋察冀的战局转为主动，还孤立了石家庄的敌人，为日后夺取石家庄创造了条件。

    我军炮兵隐蔽在正定城外1947年春末夏初，人民解放军在全国各战场都获得了重大胜利，敌人对陕北和山东的重点进攻已经失败。东北野战军强大的夏季攻势彻底打破了东北解放区被分割的局面，敌人被迫放弃了沈阳以北的广大地区。蒋介石命令北平行辕增兵东北。据此，中央军委指示晋察冀军区配合东北作战，不使敌人向东北增援。

    于是，在6月为了配合东北人民解放军的夏季攻势，晋察冀又发起了以破坏敌人铁路为主的青沧战役。以此威胁天津，拖住了敌人主力。接着，鉴于敌人主力集中在天津及其以南地区，诱敌南下的可能性不大，而保定以北较为空虚，决心趁雨季到来之前突然发动保北战役。

    此时，距青沧战役结束仅仅3天。

    青沧战役和保北战役共消灭敌人2万多。之所以胜利，《华北第三次国内革命战争史》如是说：主