力倡导尊君、忠君的思想。为此，他们甚至为陪同崇祯皇帝吊死煤山的明朝太监王承恩立碑，褒扬史可法、黄道周等明末清初忠臣，并称他们是“足称一代完人”。在这种背景下，对于“彻底一忠”的关公，清朝当然会大加使用。最特别的是，清政府将自南宋以来各地供奉岳飞的“岳王庙”改为“关岳庙”，目的很明显，就是想用关羽的义来淡化岳飞的忠，以此消弭掉汉民族心中对异族统治的厌恶。

    为王朝所推崇的关羽成为了国家的保护神，他在民间的地位也同时达到了顶峰。底层游民开始将关羽视为行业的保护神，同时还把他当作是财神以及聚落保护神，而且也为秘密宗教、结社所尊崇，成了中国江湖社会中最普遍崇拜的偶像，并且一直延续到了今天。比如清朝顺治年间在福建成立的民间帮会组织天地会，其结盟入会仪式，除一般的歃血焚表盟誓之外，还要钻过刀剑架做的叉，然后在关公像前起誓：“有忠有义刀不过，不忠不义剑下亡”。三合会等组织，则要求下属组织奉祀关公，每逢关公诞辰、忌日，都要庆祝和纪念。在四川一带的一些帮会，有的还会以刘备牌、关羽牌和张飞牌来界分组织。至于其他的诸如小刀会、三点会、八卦会、祖师教等等民间帮会组织，也无不是在浓厚的关公文化氛围中发展起来的。

    相传关羽一辈子喜看《春秋》，但是却没有留下什么宏言阔论。倒是传说中曾经书写过几句诸如“读好书，说好话，行好事，做好人”等劝世格言，然而他却被视作是儒家学说的最好实践者。创立儒家学派的孔子被儒教徒奉为圣人，对儒家学说贡献巨大的孟子则被尊为亚圣，倒是关羽这名没有用刀笔立言的武将，经过了千百年来的演绎、神化，已经在历史演进中被抽离成为一个文化符号，并且成了最有说服力的努力实践儒家学说的身教者，于是被世人尊为“关圣”。

    从一名在历史典籍中只占很短篇幅的武将，到无人不晓、庙食遍天下的大帝圣人，关羽在一千多年的中国历史长河里长成了一棵儒、释、道三教都共同推崇的大树，枝叶甚至蔓卷到了今天社会生活的各个层面。而它的根就深深地扎在了中国传统文化的土壤之上。于是，如果把镜头重新拉回到明清时期的关庙里，就常常会出现这样一幅有趣的场面：庙里同时住着道士与和尚，儒生则奉朝廷之命前来拜祭，自宋明理学调和之后的三教此时在关帝庙里出现了最为和谐统一的图景。

    解州关帝庙：打造华人寻根家园

    从地图上看，由内蒙古河套完成了南流的黄河，在这里却忽然朝东北方向斜地里甩将出去，完成了“几”字形的最后一个转折，关羽的家乡山西运城就窝在了这个晋陕豫交界的最后一拐里。这块繁衍了几千年文明的土地上，今天还留有重建的“欲穷千里目”的鹳雀楼，以及见证过崔莺莺、张生“愿普天下有情人终成眷属”爱情的普救寺等等古迹。

    如果你是坐火车到运城，那么一出站台就可以看到矗立在火车站广场上的那一尊关羽塑像，左手叉腰，右手提刀，骑在赤兔马上目送远方。假如你是由公路乘车前来，那么你可以从通往西安的高速公路入口处看到一处关羽的站像，右手提刀，左手二指并拢斜指西方。

    在黄河北岸的中条山南麓，盐池北岸和西侧，今天留存有两座相距10公里的关帝庙：常平关帝家庙以及解州关帝庙。常平家庙在金代之前就已经存在，而始建于隋文帝时期的解州关帝庙却是宇内最大的关帝庙，在历史上，解州曾经是运城的府治所在，管辖过常平。所以，在《三国志》里，我们可以看到陈寿说关羽是“河东解人也”。

    7月23日这天是关羽诞辰1843年，当地把有关活动首次安排到了常平家庙里举办。由运城到常平，需要越过盐池，这天早上大路两旁每隔一段就会站着一两名维持秩序的交警。只是在车子越过盐池