。但是，我们的登城失败了。现在的情况是：胡宗南又派了四个旅的援兵，先头部队已渡过了黄河，离我们越来越近了。我们必须在敌人援兵到来之前拿下运城，坚决拔掉敌人安在晋南的这个钉子。今天，徐总拍来电报，命令我们‘坚持最后五分钟，坚决攻下运城。’我们决不能辜负徐总和运城人民对我们的期望。”

    听了王新亭司令员的情况介绍，大家都陷入了沉思之中。王新亭没有当即把前指的决定告诉同志们，而是先提出了一个问题：“我们两次强攻失败，给我们一个深刻的教训。那么厚的城墙，炮少了是炸不开的。目前，我们总共有12门野炮，只有7发炮弹，每门炮一发还不够，顶什么用？从后方送又来不及。看来，我们想用炮火把城墙打开一个缺口是不行的。怎么办呢？”

    大家聚精会神地听王新亭同志讲话，没有一个人说话，都在静静地等待着命令。“你们二十三旅有用坑道爆破曲沃城墙的经验，难道炸不开运城的城墙？所以，指挥部决定，把这个用坑道炸开城墙，给突击队开辟通道的任务交给你们二十三旅来完成！”

    “挖坑道的时间，只给你们一天。也只有这一天的时间，错过了这一天，敌人的援兵就会兵临城下，我们的攻运作战就可能失败。”

    用坑道爆破炸开运城的城墙要在一天的时间里完成坑道爆破城墙的任务，确实是非常艰巨的。所以二十三旅黄定基旅长一直在考虑如何完成这个艰巨的任务。“你们有信心吗？”王新亭司令员的话打断了他的思绪，他站起来，沉着地应到：“有！我们一定尽全力完成首长交给的任务！”

    “对！有决心，有信心，再加上细致的组织和战士们的勇敢精神，困难是一定能够克服的！”

    接着，王震同志讲话。他在讲述了形势和任务以后，说：“你们在坑道爆破方面已有了经验，应该贡献更多的力量。现在，晋南人民和整个运城前线的部队，都在看着你们，等待着你们爆破成功的喜讯！”这些话，给二十三旅干部们鼓舞很大。

    会议结束以后，王震同志回二纵队阵地去做战前动员；王新亭、张祖谅回八纵队指挥部，具体研究部署最后总攻的作战事宜。

    二十三旅通过党委会议研究，决定把爆破的任务交给六十九团，六十九团团长张国斌愉快地接受了任务。他们把任务又交给了三营七连。

    26日，夜幕徐徐降临，团长张国斌和副政委蔡剑桥来到了七连的阵地上。因为白天是在平静中度过的，所以夜间静悄悄的，只见城楼上的灯火在微风中摇曳。张团长正在观察敌情，挖坑遣的小分队来到观察所外，准备出发。

    “准备的怎么样？”团长问。“一切就绪，长魏明亮代替大家回答。

    “大家有没有决心？”副政委问。

    “有！决不辜负首长们的期望。”只等命令！

    “我们决心都很大，负了伤也要爬到外壕里，死也要死在阵地上；挖不成坑道，我们决不回来！”在曲沃和襄陵曾立过战功的小鬼车元路补充说。

    “不行！决心是好的，但一定要减少牺牲，完成任务。现在全体指战员都在等着你们的好消息；全晋南人民也在盼望着你们的成功！”蔡副政委纠正地说。

    “是，请首长放心，我们保证完成任务！”六班长崔友富象宣誓一样地说。

    “大家出发！”张团长看了看表，已经6点钟了。

    炮火和机枪按预定时间向两侧射击，右翼小部队开始佯攻；正面重机枪封锁着城墙上的枪眼，掩护挖坑道的小分队安全下到交通壕里。

    可能敌人觉察到这一点，正面的火力特别凶猛。战士们在枪林弹雨中匍匐前进。排长刘明生带着第一组刚爬越过铁丝网，子弹就打穿了他的左臂。乔永亮的脚跟也中了弹。李小贵的门板被铁