锦州解放的当天，蒋介石带着联勤总司令郭忏、政工局长邓文仪、国防部第二厅厅长侯腾匆匆飞抵沈阳，并电召徐州“剿总”副总司令杜聿明乘专机飞赴沈阳。

    蒋介石仍住在励志社。杜聿明到沈阳后住在“剿总”招待所(即卫立煌公馆)。蒋介石立刻找杜聿明去，对杜说：“今天已给锦州范汉杰空投一封信，要他能守则守，不能守则退守锦西。”又说：“同时给郑洞国也空投了一封信，要他赶快突围，否则沈阳也不等他了”。

    杜聿明心想，锦州、长春的守、弃关系到整个东北作战计划，蒋投信前不同卫立煌等各将领商议，已形成东北国民党“有正无奇，有奇无正”的局势。锦州守无决心，退已被解放军包围，势不可能，已属两难。长春突围不成，反而可能被消灭。解放军可能集中全力围攻沈阳。越想，心中越恼火。但慑于蒋介石的淫威没说什么。蒋介石这时一再问杜聿明的意见。杜说：“目前敌我情况未明，很难提出意见。”蒋介石只好要杜找廖耀湘谈谈再说。

    廖耀湘兵团经过几日激战，15日占领新立屯。

    当晚，参谋长赵家骧等东北将领都来同杜聿明谈蒋、卫之间半年来的矛盾。赵说：“目前卫老总坚决反对廖兵团再西进……”蒋介石分别召见各将领，并令杜聿明同廖耀湘到新立屯视察后向他陈述攻击解放军的意见。杜聿明和邓文仪、侯腾等16日上午乘火车到达新民车站廖耀湘兵团指挥所，和廖耀湘、郑庭笈等会面，即同廖耀湘乘汽车赴新立屯视察，和军长潘裕昆、龙天武、李涛会面。杜聿明问廖耀湘的意见如何？廖吹他在彰武截断解放军的后路，在新立屯给解放军以极大的打击，又说如果范守住锦州，空军空投补给，由葫芦岛、锦西协同辽西兵团向锦州之敌攻击是可以的。吹嘘一通，最后哀叹说：“锦州本晚电讯已断，恐怕已完了。”

    廖耀湘主张从营口撤退的计划，杜聿明也同意。其他各将领如潘裕昆、龙天武等皆认为锦州失守，不能再向西进，只有撤回沈阳或向营口撤退。

    杜聿明深夜赶回沈阳后，赵家骧向杜谈锦州守军被歼的情形。蒋介石在证实范汉杰在锦州被消灭后，吓得不敢在沈阳再住，急忙乘飞机走了。

    卫立煌与赵家骧认为锦州失守，廖兵团再无西进的必要，应迅速撤回，否则有被解放军包围消灭的危险。但是慑于蒋介石“非攻锦州不可”的命令，又不敢独断专行，下令撤退。蒋介石到了北平先后派飞机传达他给卫立煌的“手谕”。有一封信的内容是：“据空军侦察报告，窜锦州共军大批向北票、阜新撤退。令廖耀湘兵团迅速向黑山、大虎山、锦州攻击前进。”

    又有一封信要卫立煌设法援助郑洞国突围。对前一命令卫立煌坚决不令廖耀湘继续西进，但又不敢令廖耀湘撤回新民。对后一指示，这时已接到郑洞国的电报，说驻长春的六十军军长曾泽生已起义，新七军军长李鸿放下武器。

    郑洞国困守长春银行大楼，“大势已去，只有以死报命。”杜聿明17日曾承蒋介石的旨意致电郑洞国说设法援救他。杜当时幻想用美国直升飞机在银行大楼顶上降落将郑接出，而沈阳并无直升机。空军驾驶员怯于解放军的火力封锁，也不敢在银行大楼降落。所谓“援救”只不过是自欺欺人安慰郑洞国的花招而已。

    卫立煌对长春、守也可，退也可，没有坚决的主张，采取模棱两可的态度。他说：“长春本该死守，但在必要时，也有可能退回沈阳或山海关。”他还说：“长春是个包袱，好比一个盲肠炎症，恨当初陈诚走了这着死棋。”郑洞国在长春，卫立煌并没有积极支持。卫立煌说：“长春已被共军包围，是一个死地，失掉只是迟早问题，大家集中经营沈阳。”郑洞国再三要求增加飞机空投粮食，可是卫立煌因为沈阳粮食储备空虚，空运能力有限，对长春每天只