黑暗而英勇战斗。闻一多的这篇讲演，对敌人来说简直是一枚重磅炸弹，其震撼寰宇的呐喊，使敌人心惊肉跳，惶惶不可终日。正因为如此，他们作垂死挣扎，狗急跳墙了，将罪恶的魔爪伸向了闻一多。

    为了防备万一，李公朴先生死难经过报告会开完后，一大批同学护送闻一多回家。当日下午，民盟办的《民主周刊》社举行记者招待会，闻一多与楚图南一道离家前往。闻一多在会上向各界详细介绍了国民党反动派破坏《双十协定》、《政协决议》和发动内战的经过，报告了李公朴先生死难详情。五点左右，招待会结束，闻一多与楚图南为防特务暗算，商议一个从南一个向北分道回家。闻一多由来接他的儿子闻立鹤陪同，朝联大教授宿舍西仓坡走去。《民主周刊》社所在地府甬道距西仓坡不过百米左右，当闻一多至离家仅五十多米时，暗藏的特务突然开枪。闻一多中弹倒地，儿子立鹤马上扑在父亲身上，掩护父亲。国民党特务就这样杀害了著名的诗人、学者、民主斗士闻一多，并使其子立鹤受伤致残。此时的闻一多年仅48岁。

    暗杀李公朴、闻一多，完全是国民党反动政府最高当局的一次有预谋的政治暗杀。早在1946年5月，云南警备司令霍揆彰就下令稽查处长王子明组织四个情报组，拟定了一个五十多人的暗杀名单。6月间，霍带上王飞南京向陈诚汇报，准备经蒋介石批准后执行。当时，蒋介石正与美国特使马歇尔密谋东北问题，没时间召见霍、王，二人只好将黑名单存国防部，返昆待命。7月初，霍揆彰收到国防部密电，命他“便宜处置”，因而才敢如此疯狂地暗杀民主人士。

    反动派企图以这种卑劣的手段来把蒋管区的民主运动打下去，巩固其黑暗统治。然而，事与愿违，国民党越是疯狂镇压，人民的反抗就越强烈。他们杀害了李公朴、闻一多，却激怒了人民，千万个李公朴、闻一多的后继者又站了起来与之进行更猛烈的斗争，反内战、争民主的烈火越烧越旺，直至蒋家王朝摧毁。

    李、闻遇难的消息传到延安，中共中央十分关注，毛泽东、朱德，分别致电李、闻家属，对李、闻被特务暗杀表示沉痛哀悼。唁电称李公朴“尽瘁救国事业与进步文化事业，威武不屈，富贵不淫，今为和平民主而遭反动派毒手，实为全国人民之损失，亦为先生不朽之光荣”，闻一多“为民主而奋斗，不屈不挠，可敬可佩。今遭好人毒手，全国志士必将继承先生遗志，再接再厉，务使民主事业克底于成”。后来，毛泽东又在《别了，司徒雷登》一文中，高度评价了闻一多，说“闻一多拍案而起，横眉怒对国民党的手枪，宁可倒下，不愿屈服”，“表现了我们民族的英勇气概”。

    7月26日，延安各界万余人士举行反内战、反特务大会，沉痛追悼李公朴、闻一多。朱德总司令在大会上讲话，号召全国人民团结起来，坚决反对国民党的法西斯内战政策、特务政策。他指出：李公朴、闻一多等为争取和平民主而斗争，这种英勇行动是我们伟大祖国的光荣象征。我们谨向一切死者致哀，一切生者致敬！我们一定要声援你们，我们愿意和你们紧紧地携手并进，再接再厉地共同奋斗。

    在南京，噩耗传来，以周恩来为首的中共代表向国民党出席政协的代表团提出强烈抗议，指出国民党政府“纵容、指使特务机关，在大后方暗杀和平民主领袖。如此野蛮、卑鄙手段，即使是德、意、日法西斯国家犹不敢肆意为之”，强烈要求国民政府惩凶，安葬死者，取消特务机关等。周恩来还与董必武、邓颖超、李维汉、廖承志等给闻夫人发来了唁电，表示哀悼。

    延安的《解放日报》、重庆的《新华日报》及时报道了事件真相，刊登各界群众举行追悼会的报道和知名人士的悼念文章。两报还分别发表了《杀人犯的统治》、《抗议闻一多教授的被刺杀》等社论。