金沙江素称天险，水流湍急。西藏噶厦(原西藏地方政府)凭借天险在金沙江设下第一道防线，妄图阻挡人民解放军入藏。

    1950年10月6日，昌都战役打响，我各路部队按既定部署向目标进发。5日，我跟随由十八军侦察营营长苏桐卿、军直政治处主任王达选率领的北线集团左路部队(包括侦察营、工兵营)，到达金沙江附近的德格县新村。黄昏，部队开始向约三公里以外的金沙江边悄悄接近。这段路的急行军，非同寻常，战士们除身上背着装具、粮食以外，两个人还要合扛五十多公斤重的牛皮船(用牛皮缝制)，几十人合抬一条木船。战士们沿着柯鹿河边(金沙江支流)的山坡小路，向金沙江边一步步逼近。战士们肩贴肩，齐心合力地向前移动，头被树枝刺伤了，脚被岩石擦破了，但没有一个人发出声音。深夜，战士们巧妙地将船隐蔽在悬岩下的水面。此时，我忘记连续行军的疲劳，整个身心融入到这支部队的群体中。

    夜色浓重，星光时隐时现。苏桐卿营长来到金沙江岗托渡口东岸一片沙滩上。这片沙滩约一百余米长，地带开阔，无遮无掩，而对岸则是一座高山，居高临下，地形对我不利。但是，这里只有这个渡口，别无选择。部队事先摸清敌情，敌军大多住在对岸藏胞的房屋中。部队立即在沙滩上构筑掩体，布置火力。6日凌晨，金沙江两岸万籁俱寂，对岸敌军毫无动静，突击连的勇士跳上木船、牛皮船，放入激流，箭一般地飞向对岸。这时天已大亮，敌军的机枪响了，子弹像雨一样密集，把我军沙滩上的掩体击得黄沙四溅。

    我军出现了伤亡。苏营长跳出掩体，手指着对岸敌军的火力点高喊：“向对面开炮！”(无后坐力炮)但同时苏营长要求炮手不要打着藏民了。战士们这时完全理解苏营长的命令：这是一场特殊战争，我们打昌都战役，是为了和平解放西藏，既要粉碎敌军的抵抗，又要保护好藏胞生命财产的安全。

    突击连勇士们乘坐的船正在接近对岸，但遭到敌军愈加疯狂的扫射，有的船被击中漏水，有些战士受伤，情况十分紧急。副连长沈景义坐的船上，有六个受伤，一人牺牲，船在不断进水，沈景义一手捂住自己身上的伤口，一手堵漏，他高呼：“坚决完成任务，快快划过去！”战士杨子荣用衣服堵住漏口，用双手当桨划船，船离岸还有十多米远，他纵身入水，迅速把船推到岸边，接着，他迅速在岸上隐藏好伤员，端着枪向敌军据点冲去。1班长胡广贤带领三个战士，用冲锋枪和手榴弹仅十多分钟就占领了一处敌军营房。

    在我军勇猛攻势下，敌军纷纷向村后高山溃逃。在战斗过程中，有些藏胞冒险给我军送酥油茶、糌粑和热牛奶。村里的头人安朗多杰冒着弹雨给我军引路。当天，岗托的藏胞派出代表，用牛皮船把我左路部队一批批接过了金沙江。我军过江以后，立即给被俘的受伤敌军包扎伤口，给他们发放路费(银元)和口粮。藏胞称赞我军是“菩萨兵”，是“新汉人”。

    我军过了金沙江，在岗托短暂休息，便抓住战机，追击溃逃的敌军。部队沿着通向昌都的古商道前进。有一天傍晚到达名叫觉雍的地方，一个信息使部队大为振奋，被敌军派“乌拉”(差役)的藏胞跑回来给我军送信，他们说，前面一个马站的路程(一个马站约三十公里)就有很多敌军。敌军骑马，我军是步兵。报信的藏胞认为解放军追不上。藏胞现在还不知道我们这支队伍是一支意志无比坚强的善于打硬仗、打恶仗的队伍。入夜，部队召开了排以上干部的动员会，分析敌情，作出日夜兼程追歼敌军的部署。苏营长、王主任在会上要求部队：坚决响应军党委的号召，吃大苦，耐大劳，打好昌都战役，胜利完成进军西藏的任务！

    记得部队在川西眉山县城举行的进军誓师大会上，十八军政委谭冠三向全军作了鼓舞性极大的讲话