，要到五里以外去背冰块。

    为防止意外，李狄三把先遣连分布在三个地方：扎麻芒保、两水泉和多孟。连部、一排、二排和四排的重机枪班，“八二”炮班驻扎麻芒保；其余部队驻多孟和两水泉，充当二、三梯队，并守护储藏在那儿的粮食和其他军需物资。在多孟和两水泉，战士们修了一个“三角碉”防御工事。在扎麻芒保，按李狄三的意思，部队挖出四十多个掩体，挖出一条二百多米的蛇形交通壕，修筑了能容五六十人的碉堡。

    军事上的准备足以抵御敌人，然而，如何战胜忽然暴虐起来的大自然？

    在20世纪50年代，中国人民解放军战士对原始社会的生活进行了一次“翻版”。

    先遣连所有的帐篷都已残破，冷风如刀，从无数个方向刺进来。李狄三自己设计了一种“地窝子”，不知是否从原始洞穴中得到的灵感？其基本办法是掘地为屋。走下土台阶，有一条通道，两旁是并排的“房间”，大的用帐篷盖顶，可住十多个人；小的用毛刺盖顶，能住两三个人。他们还在地窝子的墙上挖上一些洞，做为放东西的“壁橱”。在地上留出土墩，就成为学习的“课桌”。此时，气温已下降到摄氏零下30多度，大地已冻结了一米多深，他们以火烤地，边烤边挖：工具不够，他们甚至动用了野羊角挖地。战士们最后全部住上了这种“新房”。

    住的问题解决了。

    因大雪封山，先遣连的粮食全困在300公里外的两水泉，开始，每个战士每天只能吃两个馒头或四两炒面，再用清水煮一点兽肉。最后，粮断了，猎物也越来越少。没有盐味的兽肉，像药一样难以咽下。

    有一天，李狄三亲自带着巴利祥子等人到一条河边狩猎。根据猎手的经验，野兽每天早晚必到河边喝水。等了半天，天渐渐黑下来，太阳从西边的地平线上沉下去，在天边溅起一片火红的残霞。天和地越靠越近，似乎要缝合在一起。残霞也一点点褪去，远山变得灰蒙蒙一片。李狄三望得眼睛发酸，河边仍无一丝动静。

    猛然间，一阵杂乱的马蹄声，如战鼓般擂着草原，越来越清晰。对面山里冲起一股尘烟。只见一百多匹野马，四蹄腾空，梦幻一般飘来，快似利箭。透过青灰的天光，可以看到扬起的马鬃和野马气势汹汹的眼睛。显然，警惕的野马已发现了猎手。巴利祥子觉得野马是在眨眼之间冲到跟前的，浓烈的尘烟呛得他喘不过气来。他疾速举枪射向野马，连中两匹。野马挤成一锅粥。猎手们相继开枪，野马群又像风一样飘忽而去。

    这是一次收获颇丰的狩猎，他们打倒了五匹野马，光肉就足足有一千多斤。

    巴利祥子带着狩猎组共打到一百一十多只野羊、一百二十多匹野马、一百一十多头野牦牛。

    而他，连可口的面条也没吃上一口，就被高原病夺去了年轻而强壮的生命。

    一种奇怪的高原病开始在先遣连蔓延：起初像感冒，后来又像疟疾。最初是感到饥肠辘辘，一直吃个不停也不觉得饱；然后是胀饱，几天不吃东西也不饿。最后，从身体的某个部位，手或脚突然肿胀起来，直到全身肿得发亮、发硬！皮肤胀破流黄水的时候，人就不行了。使用上所有的药物，也不会见效果。巴利祥子牺牲的时候，身子比生前粗了一倍多，头发大量脱落，手指甲明显塌陷下去。据专家事后分析，先遣连的牺牲者死亡前大多周身水肿，饥饿、暴食。这是由于部队因长期劳累、严重缺氧而发生了高原心脏病，当时没人知道这种病更谈不上治疗。另外，当时缺乏粮食、食盐和蔬菜，造成人员营养不良、维生素缺乏，引起水肿。没有食盐和调味品，人不想吃东西，一旦饿急了就猛吃。

    低沉的情绪最容易在此时滋生。它对高原病有一种推波助澜的作用。在正常情况下，人是需要不断接受各种刺激的，一旦进