里早丢了天命，只存个没用的仁心爱意，反倒责怪我的心计！怀疑我安西健儿浴血沙场的意义！你对得起你血管里流的血吗！”说到激动处，高仙芝哗地从浴池里站了起来，全然不顾自己赤身裸体。

    “大将军……”李天郎的衣服已经湿透，头也不敢抬，汗湿的衣襟不住抖动。

    “想当年，大唐立国，可谓凶险万分，北有东突厥，西北有高昌、西突厥，西有吐谷浑、吐蕃，西南有南诏，东北有契丹、奚、高丽。太宗皇帝他老人家文韬武略，平定四藩，威震天下，被尊之为‘天可汗’！对安西，太宗爷云：关中，国之中枢；河西，国之强臂；安西，国之张扬之掌也！哈哈！没错！我们就是‘天可汗’伸到西域的手掌和拳头！”

    高仙芝握紧拳头在冲李天郎晃了晃，忽然意识到自己裸身，他嘿嘿一笑，缓缓坐落水中，情绪也随之松弛下来，“早在西汉年间，为抗击匈奴，大汉王朝就执行过‘断匈奴右臂’之战略，大力经营西域。汉宣帝神爵二年，大汉王朝于此设立西域都护，正式将西域纳入我中国版图。西汉末年，汉王朝无暇西顾，匈奴贼子卷土重来，至东汉初年，匈奴完全控制了西域。他们屡寇边境，攻掠河西，使得河西诸郡城门为之昼闭。西域俨然成为匈奴南侵中原的兵锋驻地。很显然，若想保住河西，则非得控制西域不可！太宗爷雄才大略，早就看到了这一点，言‘守长安必须守河西，守河西必须镇西域’。因此他不顾魏征等酸儒聒噪，力排众议，平高昌、定西域、设四镇，一环扣一环。苍茫戈壁，兵马辚行，英雄辈出，千万将士秉承太宗皇帝圣意，前赴后继，血沃葱岭，方才打下了这铁桶般的江山！无论强盛秦强汉，无有望今之项背者！如今我安西四镇处于西域之中枢，乃我大唐、吐蕃、突厥三方力量的交汇之处。控制了四镇，则控制了西域；控制了西域，则隔绝了吐蕃与突厥的联系，阻止了其南北夹击之势，确保了我大唐万年基业！你知道正因为安西的存在，中原享受了多久的太平盛世吗？”高仙芝加重了语气，“一百年！已经有一百年没有让战乱进入中原一步了！整整一百年！”

    一百年！

    李天郎抬起头看着激昂的高仙芝，心中不由自主豪情翻涌，一百年的太平，就是成千上万戍边将士鲜血换来的！高仙芝将全身都滑进池子里，半晌没说话，李天郎屏息聆听，看来高仙芝今天赤膊相见，别有深意。

    “我不知道如果没有武德九年的玄武门你的先祖会怎样，但我知道没有太宗皇帝爷就没有大唐的今天！”高仙芝的话让李天郎心中一疼，恩师方天敬的矛盾心情也是如此！“我乃大唐镇边大将，一生所求无它，惟保大唐太平于西北一隅，死而后已！昔有李靖、苏定方、李世（jì），今有我安西高仙芝也！贞观十五年，太宗皇帝曾云：‘隋炀帝劳百姓，筑长城以备突厥，卒无所益。朕唯置李世于晋阳而边尘不惊，其为长城，岂不壮哉！’哈哈！好个边尘不惊，其为长城！好个岂不壮哉的李世！大丈夫卫国镇边，受誉莫过如此！这也是本使之夙愿也！”

    高仙芝哈哈大笑，手中的酒杯汁液四溢，震耳的笑声在大殿里回荡，搅动着蒸腾的水汽如暴雨前翻滚的乌云，扑闪着摇曳的火光，在墙上拉长跃动的人影。

    “而你，李天郎，想在西域留下什么呢？能在西域留下什么呢？你能明白我的苦心么？”高仙芝看也不看李天郎一眼，将手中美酒一饮而尽。李天郎默不作声，是啊！我能在西域做什么呢？做长城？大唐的长城？

    “当今宰相李林甫，呵呵，你的这位了不得的叔爷，在最近的密函里还不忘提到你的生死，当真挂念得紧啊！”

    李天郎继续默然，他当然知道李林甫，不仅知道，而且这个人还和自己息息相关，要不是这位蹦出来的“叔爷”，他也许不会活命，也不会出现在西域。