密谋

    热气腾腾的训练场上，是奔驰的战马，是铿锵的脚步，是生龙活虎的呐喊。

    李天郎缓步穿梭在其间，觉得无与伦比地舒畅。

    对于校场上的一切，他样样烂熟于心，箭靶、战马、兵器架、噢噢叫的士卒……都在冲他叫喊，粗野地召唤着他。他每一步都不自觉地跨进战争的节奏里去，他从富有弹性的操场上走过，每根骨骼都不禁在肌肉里嘎嘎作响，动不动就冒出兴奋的大汗。他随便一眼瞟去，视线内的任何一个细小的差错都休想瞒得过他，哪个士卒偷懒没挺直腰，哪个队正的号令有误，哪个箭手弓弦没有调好，哪匹战马的鞍辔松动……他毫不客气地拿鞭子抽打动作迟缓的士卒，呵斥懈怠的旅帅队正，亲自挥舞令旗布阵，甚至自己操刀示范动作。

    那边，是操练橹盾长枪的排矛手；这边，是劈砍木桩的陌刀手；精于骑射的胡族士卒在练习战阵，熟悉号令；长于步战的汉家士卒在骑马劲驰，鹘腾抛索。

    战将李天郎在较场上精神抖擞，激情万丈。

    三月过去，前来军营应募者络绎不绝，马大元、赵陵、野利飞獠等头领尽择优而募之。如今，李天郎所募番汉士卒已达千人，尽皆能骑善射骁勇彪悍之辈。尽数编为剽野、西凉两材官之团，以及铁鹞、雕翎、飞鹘三轻重骑射之团，五团加散落辎重、工匠之兵，共计一千七百余番汉勇士。这些人作为战士什么都不缺，唯一缺乏的，就是作为一支精兵所必需的军纪和协同作战的技能。为弥补胡人士卒在此方面的缺陷，李天郎和他的西凉团老兵们可谓呕心沥血，想尽各种办法对生性散漫的胡族子弟耳提面命，言传身教。经过好几个月的艰辛努力，总算有了起色。

    与此同时，李天郎也注重发挥胡族轻骑快捷如风、攻掠泼辣的特点，特地教习了急速两翼包抄和与步兵之间的冲击配合。他清楚地认识到，所谓“兵贵神速”，除了轻骑，没有什么能比其更能体现这一用兵精髓的了。心机巧妙的杜环受粟特商队的启发，设计制作了可以快速折叠的帐篷和长行坊驮架，一千七百余人的军马，连同军械粮秣，可以在一天之内完成所有的出征准备。在此以前除了靠劫掠补充给养的突厥骑兵，没有人可以做到这点。

    赵陵叉腰站在赤河河岸上，赤裸健美的身躯在炙热的阳光下滋滋发烫，晒得黑黝黝的屁股上还残留着水渍。“快些！快些！别像娘们似的！”他对还在赤河里扑腾的部属大吼，“快点上岸备马！”

    腰间捆着羊皮气囊的雕翎团士卒哗哗地从水里鱼贯而出，手里扯着自己战马的缰绳，同样连着气囊的战马托着甲胄兵器呼哧哧地爬上堤岸。岸上于是又出现了诸色不等的一长溜光屁股，攒动的人头中，既可见党项士卒湿漉漉的髡发，回纥士卒挂满水珠的辫髻，也可见突厥士卒编结整齐的彩色长辫，吐谷浑战士头戴的驩瀍（huān chán）和汉人士卒流行的红抹额。不远处传来一阵尖利的欢笑，那边是一群洗衣取水的女人。有厚脸皮的士卒故意将腰间的羊皮气囊取下，将下身转向那个方向，一边做鬼脸，一边暧昧地“哟呵呵”喊上一嗓子，这立刻招来七嘴八舌的女人笑骂声。汉人士卒一般架不住，急急提了裤子穿上，有慌张的居然拉着裤子摔倒了，溅得污泥满身。

    “哈哈！”正在穿衣裳的马锏忍不住大笑，河岸上笑声一片，这是艰苦练兵中难得的笑声。

    “天气这么热，这帮家伙巴不得多在水里待会！”赵陵骂道，“就想向小娘们炫耀自己那玩意，穿个衣服动作慢得像婆娘！”骂完他自己也笑了起来。

    这是全营重建后的第一次渡河操演，到今天为止，新募士卒的教习算是告一段落。“赵陵！怎么这么慢！”一声暴喝吓了赵陵一跳，李天郎和杜环不知什么时候飞马出现在岸边，“连个哨骑都不派，要是此时遭袭，