死向前？”一个西州口音的士卒道，“我雕翎团可是跟着将军冲在最前面……”

    “屁，放大屁！”一听就是汉话不顺溜的党项人，“我铁鹞子在前面！奶奶的，三个脑袋挂在马首，爷爷不亏！”

    “你奶奶的，老子是没工夫去砍首级，要不是我们杀开血路，你铁鹞子冲个鬼啊！”不用说，这是横野团的陌刀手，“奶奶的，正要砍脑袋，偏生中了箭，又偏生中在这个地方！”

    “哈哈，哪里？命根子那里？哈哈，迟些做个盔甲套套，保护保护罢！”

    哄笑声更盛了，有人高喊道：“将军，小子们动弹不得，对不住您了，让您少了帮手！奶奶的，又便宜了那些还能杀敌的兔崽子，他们还能随将军继续建功立业，看得老子心痒！”

    “是啊，是啊，将军不如早些将那些大食贼子打发了，我们也好早点回家！”

    “还用你说，将军一出手，咔嚓将贼子杀个干净！唉，今日我等人少了点，不然大食贼子还能蹦跶到现在？”

    ……

    赵淳之在兵幕外长吁一口气，李天郎，雅罗珊，英雄……

    在焚尸的火堆边，悟明举着破烂的法器，为阵亡的唐军将士超度亡魂。低垂的黑幕大口吞咽着升腾翻滚的浓烟，不知道勇士们的魂灵是否能借此攀游西天。听搬运尸体的士卒说，高大将军要他们必须在天亮前干完所有的活，免得白天被人看见影响士气。想到高大将军，悟明心里不由一缩：自己也许不该告诉他那条穿越沙漠的道路，看高大将军那发亮的眼神，他肯定已上了心。不过这条道路凶险无比，自己都险些丧命其间，如果将军派人前往，会不会使更多的人送命呢？即使成功，也意味着会有很多大食人死于刀剑之下，我佛慈悲，以德报怨，佛光会照耀白骨累累的地方吗？

    悟明泛起一丝悔意，不过当他想起在康居（撒马尔罕，中亚古城）看到大食人肆意破坏佛像，在安息（伊朗高原古国）大批佛教徒因免税之诱而被迫改变信仰，他甚至亲眼目睹大食首领动手拆毁寺庙，斩首抗争的沙门。他胸中涌起的愤怒迅速驱走了犹豫。管他呢，没有佛门狮子吼，金刚杵，也许就不能有河中的佛法光明！仅凭自己力量是不能实现宏伟理想的，高仙芝的大唐雄师就是佛门注定的金刚杵！如果有人因此要下地狱，那我就下地狱，决不后悔！只要心愿能够达成，下地狱又有何妨！阿弥陀佛！阿弥陀佛！

    高仙芝确实喜出望外，他举着烛台，一次次察看着绘有怛罗斯的地图。怛罗斯以南，是通向大食人在呼罗珊的老巢——木鹿城的要道。大食人和昭武胡人自然重兵防守，据斥候说，几乎所有的重要隘口都防备森严，要有所动作非常困难。而北端，则是危机四伏的沙漠，经验最丰富的斥候也只敢沿着怛罗斯河走到沙漠边缘，不敢再深入，谁都知道盛夏七月的沙漠，是多么的可怕。而那个游方和尚的话却使高仙芝看到了奇兵取胜的希望，如果一个和尚都能孤身穿越沙漠，那一支准备充分的人马也应该可以！听和尚说，怛罗斯河尽管消失在沙漠里，但还是能够在一些地方挖出水来。呵呵，只要越过沙漠，突然出现在大食人后方……高仙芝放下烛台，用手指点点地图，眯起了眼睛……三天，也许四天？他回头看看案几上摆放的书信，再次笑了起来，愚蠢的大食人，居然发来了停战书，说是他们需要三天时间做礼拜！嘿，不过是个借机喘息，重整军备的借口罢了！正是奇兵包抄的天赐良机！三天后，从俱兰城来的辎重也将到达，足够使重镇整鼓的安西大军大打一场了，加上奇袭大食后方的奇兵，何愁贼子不灭！

    现在关键是，派哪支人马担当这支奇兵？它必须集坚韧不拔、吃苦耐劳、快捷强悍于一身，还需有一位胆识过人、足智多谋，能够独当一面的骁将做领军人物。高仙芝的脑子里几乎不假思索地蹦出了答案：