然敢出言讥讽某家，好个‘射不穿扎’果毅，自回家抱婆娘便了！”在安西诸将中，段秀实以儒雅博学著称，长于诗文而与安西四镇录事参军岑参并称“轮台双学士”，多谋善断但略逊骑射，军中戏称“射不穿扎”果毅。席元庆以此讽他，哽得段秀实几乎背过气去。

    “军国大事，国之安危，人人可畅所欲言，全为忠心一片！席将军动辄出口伤人，实在有失体面！”程千里冷笑道，“如此举动，与街市匹夫何异！”

    席元庆大怒，旁边的李嗣业冲他一瞪眼睛，做个噤声手势。席元庆看看上座的高仙芝也露不悦之色，只得嘀咕一声，骂骂咧咧收了声。

    见场面上火，刘单赶紧打起了圆场：“段将军所言不无道理。如段将军私己，何以有讨护密，灭石国之功。席将军委实有些孟浪了！”席元庆立刻又冲刘单怒目而视，刘单身侧的岑参见他青筋暴露的样子，差点笑出声来，莽夫就是莽夫！刘单话锋一转，继续说道：“劳师袭远，虽有违兵法，然兵无常势，水无常形，如若一味照搬，何以有用兵如神之说？我安西军乃百战之师，三年来征小勃律，灭朅师，破石国，剿突骑施，哪一次不是孤军犯险，虎口拔牙。如依纸上谈兵，当无胜算，却又常胜不败，其意所在，尽在高大将军帷幄耳！”高仙芝微微一笑，不知道是赞许刘单乖巧，还是听进了奉承。

    赵淳之着意看了看后排的李天郎，自进得堂来，李天郎就一直默不作声，倒是望着窗外吐芽的花木多些。是故示老练，还是迟疑难决？不，哪一种都不是李天郎的风格。只是，这个敢在边令诚刀下谏言抗争的硬汉，怎的变得如此沉默寡言？赵淳之不禁想起李天郎静立真珠河边的沉默，敢面对数千突骑施铁骑而傲然挑战的大枪颓然垂落于地，只有呼呼吹动的河风，掀动着李天郎沉默的黑色大氅。沉默之后，李天郎将他断刃的“泼风”佩刀扔进了滔滔真珠河；在面对那个叫马大元的老卒时，李天郎依旧沉默，沉默之后，李天郎将装有老卒儿子骨灰的包袱递与老卒，两人一起沉默，一起喝干了半囊陈酒；还有得知自己荣升侧戎军副使后的沉默，以及沉默之后李天郎那一声轻轻的长叹……

    今日的商议不过是让高仙芝活动活动脑子而已，他召集众将前来，只有两个目的：一是视众人意见而遣众人远征之责；二是商议远征剿敌细节。至于是否讨贼，早就盖棺定论了。安西军扩兵，保大军重建，侧戎军新编，西域诸羁縻州府也已分得发兵檄文，这一切都说明远征已是箭在弦上，岂是容众人商议的？那是高大将军决定的事！段秀实等跟随高仙芝多年，居然还没有明白这个道理。还不如那个粟特商人胡拉克，早就做好了随军发财的准备。

    李天郎从屋檐喜鹊处收回目光，有些怜悯地一扫慷慨陈词的段秀实。虽然段秀实一直因胡汉高劣之争与己有隙，但他的人品学识、赤胆勇谋，确是安西官场中极为难得的。不像程千里，他佯似义正词严地反对，内里却带上了过多的杨国忠色彩，失了夫蒙灵察这个靠山，他倒转得快……

    讨伐大食不仅是高仙芝梦寐以求的，也是遥领安西大都护的李林甫蓄谋已久的。高仙芝想通过此战赢得高官厚禄，以便名垂青史，而李林甫则想借此博取皇帝欢心，权压朝堂新贵杨国忠。个中扑朔迷离，岂是赵淳之、段秀实等能够明了的！

    “李天郎李将军连败胡贼，其用兵之妙，皆在长途奔袭，制敌先机，动辄疾驰数百里。区区怛罗斯，更不在话下！不如让他评评，这远征七百里，有无胜算！”刘单见众文官都呈观望之色，也急于脱身，一把将李天郎推了出来。

    众人的目光，包括高仙芝、封常清和李嗣业的目光，都齐刷刷落在了李天郎的身上。赵淳之甚至还注意到高仙芝和封常清还有意无意地对视了一眼。什么意思？高仙芝的手指轻轻拂在了膝盖上，这让赵淳之突然