了口气，“好了，先不说这事了。现下老佛爷逼皇上签约甚紧，皇上虽则不肯应允，只怕到头来会顶不住的——”

    “条约各款皆阻我自强之路，绝我规复之机，古今所未有，断不可应允的。”梁启超先时生起的些许阴郁荡然无存，腮边肌肉抽搐了两下，咬牙道。

    “日约万分无理，神人共愤。其意在吞噬我华夏，绝非仅占数地而已。且日约各条款处处包藏祸心，而字句巧黠，意图含混更是一目了然。但良心未泯，谁也不会应允此约的。”李端棻轻叹了口气，回眸凝视着梁启超，“只是朝中重臣多仰老佛爷鼻息，上折言事之人虽众，却都没有分量。”

    “民怨沸腾，老佛爷她——”

    “她会顾及的。但真威胁到她权势时，她是甚都不会顾的。”李端棻冷冷一笑，“皇上现谕旨李鸿章再与日夷磋商，结果是断不能有所挽回的。只却给了我们些时间。前晌你们在都察院慷慨陈词，影响甚是不俗，听闻便各国使臣亦为之震动。唯今只有再联络众举子齐名高呼一途，或许能——”

    “卓如亦是这个意思。”梁启超点头道，“回来后我已与台湾举子罗秀惠、福建举子林旭、湖南举子伍锡纯等人约定，彼此分头行动，联络十八省举子，待老师《上皇帝书》告成，便即往都察院再行请愿。”

    “很好，此事切切要抓紧，莫拖延太久才是。我这便和蕙仙先回去了，你记着处处小心着些。”

    “苾园兄放心，卓如理会得。”

    送李端棻回转，已是戊正时分。先时说话间还不觉着怎样，这时静下来，梁启超直觉着心中起潮，万绪纷乱，躺在床上烫饼价翻来覆去，直到钟漏四更才蒙眬了过去。

    于都察院递送奏章被阻，其他各省举子闻风而起，短短几日光景，先是江西、贵州、福建，接着江苏、四川、湖北、陕西，最后直隶、山东、山西、河南诸省举子，或数十人，或百余人，联名于都察院前呼吁抗议，请求代递折子。一时间，直将个平时门庭冷落的都察院搅得开锅稀粥价热闹。都察院自堂官左都御史徐甫以下莫不如过街老鼠价惶惶不安。胆小的官员躲家避祸，胆大的则边门进出，又从步兵衙门调了一哨兵丁严密警卫前后各门。

    “大人，这日怎的这般冷清？”给事中余晋珊麻脸上一双椒豆一样的小眼睛不无惶恐地眨着，端了一盘鲜藕，递给徐甫一块，“您看——”徐甫颓坐在东壁一张安乐椅上。他的身躯仿佛缩得很小，两只枯瘦的手支着膝，头深埋在臂间，一头蓬乱的苍发丝丝颤抖，完全是个垮掉的人。听着余晋珊言语，他抬起了头，脸色苍白得像月光下的窗户纸，仿佛不认识余晋珊似的，用呆滞的目光盯着他，许久才道：“怎的，冷清了不好吗？”

    “看大人说的，卑职何尝不想冷清呢？这种日子真是度日如年呐。来来，大人您尝尝，这是我园子里新出的，又脆又甜，几乎没有渣儿，最是提神醒脑。”余晋珊说着自取了一块放嘴里嚼着，“大人，卑职只觉着这日冷清得有些……有些蹊跷……”

    徐甫轻咬了口藕片，缓缓站起身来踱着步，良久方开口说道：“你意思他们会有大的举动？”“是的。”余晋珊缓缓点了点头，“方才南通会馆外守望奴才过来说康有为、梁启超不知何时离去了——”

    “离去了？”徐甫眼皮子跳动了下，“可查出去了何处？”

    “松筠庵。”

    松筠庵地处宣武门外炸子桥南，乃京师极是清静冷僻的一处地方。此本乃明朝名臣杨继盛的故园。庵中有座谏草亭，是当年杨继盛草拟弹劾奸相严嵩谏章的厅堂。康有为、梁启超恐众举子传观连署《上皇帝书》，声势浩大引起朝廷注意，说不定会派兵滋扰，故将此正气凛然之处做了传观“上书”的会议场所。“松筠庵……松筠庵……”徐甫踱碎步沉吟着，半苍眉毛