，已是巳时过了一刻光景。沉吟片刻，咬嘴唇道，“烦劳季云兄回禀皇上，便说叔平已然离京了。”

    “叔平兄，你这——”李鸿藻怔怔道。

    “老佛爷谕旨午时离京，此时进宫，恐来不及的。”翁同龢双眸怅然地望着窗外，像要穿透院墙一样，愀然道，“皇上可是龙颜大怒？”“这还用说吗？”李鸿藻轻咳一声，舔舔嘴唇说道，“叔平兄，我意思你还是进宫一趟好些。这若是让皇上晓得，恐与你——”

    翁同龢凄然一笑：“我这进去，老佛爷那边如何作答？他人许不晓得，你我难道还理会不清个中滋味？事已至此，无可挽回的。一切等回来再说吧。”

    “我知你心思缜密，想得远。只皇上那性子你也晓得，发作起来谁劝得动？”李鸿藻咽了一口唾沫，“听着那消息，皇上嚷着要御驾亲征——”

    “御驾亲征？！”翁同龢身子电击也似哆嗦了下，瞠目结舌道。

    “嗯。”

    “不行，这万万不行。”翁同龢来回踱着快步，“皇上离京，大小朝事谁来料理？老佛爷一旦借机揽权过去，想要她再松手，那万不可能的！”他顿了下，似乎下了很大的决心，长吁口气高声吩咐道，“来人！快快备马！”

    在西华门翻身下骑，急匆匆递牌子进去，方进乾清门广场，远远便见隆宗门处寇连材满脸惶恐神色，望眼欲穿地瞅着这边。二人对视一眼，小跑着奔了过去：“皇上现下可——”

    “万岁爷候不着二位相爷，已过老佛爷那边了。”寇连材急急间忘了行礼，张口便道，“二位相爷快点过去吧。”说罢，转身径自疾步前行。李鸿藻张了张口，又把话咽了回去。翁同龢蓦地升起一股不祥之感，脚下不由加快了步子。至宫外，却见皇后静芬、珍妃并着几个妃嫔正从里边出来，忙和李鸿藻跪下请安：“奴才给娘娘——”

    “二位相爷快进去。”静芬脸色煞白，额头上密密细汗闪着亮儿，急道，“皇上安危就在二位相爷了，还望二位相爷多多费心才是。”

    “娘娘放心，奴才敢不尽力。”

    二人答应着起身急步进去，但见四下里太监、侍女个个屏息躬身，心直提到了嗓子眼上。于西厢房外侧耳静听，屋内鸦没鹊静，便一根针落地都听得见，二人对视一眼在亮窗边正欲看个究竟时，但听里边“咚”的一声响，似乎什么东西被掼碎了，紧跟着慈禧太后阴森森的声气传了出来：“照你这般说是我错了？！”

    “儿臣不敢——”

    “不敢？我这方回来你也不让安生下便气冲冲过来，这也不是那也不对地百般挑剔，还说不敢？！只怕你就差不敢下旨将我这太后罢了！”

    翁同龢暗暗吁口气，“啪啪”一甩马蹄袖，与李鸿藻一并朗声道：“奴才翁同龢（李鸿藻）给老佛爷、皇上请安！”

    ……

    “奴才——”

    “进来！”

    二人答应一声进去，偷瞟眼周匝俯身跪地，叩响头正欲言语时，只听慈禧太后冷哼一声喝道：“翁同龢，便你也想反了不成？！我昨儿怎生吩咐你的？！”“老佛爷吩咐，奴才不敢不遵。”翁同龢头贴在地上，道，“奴才业已打点好行李，只不知老佛爷还有什么吩咐奴才的，故进来与老佛爷——”“该说的我昨儿没说明白吗？！”慈禧太后披着头，仿佛市井中泼妇一般，“你呢，嗯？！”

    “吉林将军长顺八百里加紧，奴才不敢耽搁，特来回与皇上。”李鸿藻紧张得手心里已然渗出汗来，声气中略带着一丝颤音道。“是吗？这么巧？”慈禧太后冷峻得结了冰般的老脸上掠过一丝冷笑，“说些什么呢？嗯？！”李鸿藻脸色变得如月光下窗户纸般煞白，长顺八百里加紧，那可是他随口胡诌的！半晌不闻动静，一边翁同龢忙不迭开了口：“回老佛爷话，据长