“他们愿意送厚礼，让他们送就是了。好让天下人知道，秀秋的身份有多么高贵。”

    北政所说道：“要看是什么人！这对金吾是有害无益的。”

    然而，秀吉在家庭里对于孩子的溺爱，近乎一个愚父。他说道：“没关系，你这是过虑。”

    其聪明才智，被人认为天下无双的秀吉，也有他的盲点。这就是对于子女的教育。要说过虑，那么，教育的出发点，本来就是过虑嘛。但是，秀吉本人小时候，没有受过教育。因而不知不觉地轻视了教育。这或许可以说是丰臣家的一个缺陷吧。正因为这一家族，是一个在短期内突然形成的贵族，所以还没有养成对子女进行教育的家风。而这种风气，如果在其他的大名或小名的家庭里，是一种必然保有的传统。

    秀吉所能做到的，只是给他的子弟晋升官位而已。天正十九年（1591），秀吉把年方十五的秀秋提升为参议，并让他兼任右卫门督。文禄元年（1592），十六岁的秀秋出任权中纳言，官居正三位。为此，世人都称他作“金吾中纳言”。

    不过，秀秋的晋升，到这权中纳言为止，便停止不前了。因为这一年，他的义兄秀次突飞猛进，当上了关白，名副其实地成了丰臣政权的接班人。

    这时已经开始了攻打朝鲜的战争。十六岁的权中纳言秀秋，为了尾随业已南下到肥前名护屋大本营的秀吉，正在不久前受封的丹波的龟山城中，作着出发的准备。

    顺便交代一下。在这次军旅倥偬之中，秀吉特意只带了他的爱姬淀姬一人随行。从成群的侧室之中，特地选了淀姬，按秀吉的解说是：“前几年，小田原那一仗，因带着阿淀，如愿以偿地取得了胜利。阿淀给战场带来了吉祥。”秀吉这样说，自然也包含着防止其他侧室产生闺怨的用意。而实际上，大概是因为，秀吉从淀姬身上发现了生育接班人的希望吧。在秀吉所与之同床共衾的众多女子中，只有这一位淀姬，不久前曾为秀吉生了一个儿子。这就是鹤松。可惜得很，这位鹤松夭折了。然而，淀姬说不定还可能再次怀孕。正是这一希望，促使秀吉带淀姬随军的吧。

    转年，秀秋于文禄二年（1593）三月南下到了肥前名护屋城，在动身离开大坂之前，曾登上大坂的宫城，向养母北政所辞行。时年十七岁。

    北政所仅仅说了这么一句：“这回你要辛苦了。”

    这个对谁都是和颜悦色的女性，唯独对金吾中纳言秀秋，却很少显露笑颜。这一次，她也只是动了动嘴唇。她对于秀秋那张如猪狗般蠢笨而令人讨厌的面孔，连看都不愿看一眼。

    而另一方面，秀秋又脸皮不厚。如果他能老着脸皮去讨好养母，那倒还好。可他一见养母不高兴，就会突然象一条胆怯的狗一样，马上垂下尾巴，眼睛朝天，一副呆滞而麻木的表情。而这副蠢相，更使北政所生气。她心里虽然有点可怜他，然而不禁冒上火来，越发显露出满脸厌恶的神情。

    秀秋身旁的人，都急得直出冷汗。最近有一位丰臣家的老臣，官居玄蕃头，名叫山口正弘的，按秀吉的命令，担任秀秋的随身家老（大名家的重臣，总管该家的家务），兼任秀秋的太傅。山口正弘是近江地方人。从秀吉任近江长滨城的城主时代起，就跟随秀吉。此人不仅在军事方面颇有才干，而且通晓行政事务。他是秀吉的一项重要的土地政策，即所谓太閤丈量地亩政策的实际执行人，并为此而出了名。这样一位通晓民政事务的人物，当然也是长于世故的。此时，他向前挪了一步，代替秀秋进言道：“北政所大人，小臣诚惶诚恐，想请大人为金吾将军此次出征，赐几句临别赠言。”

    丰臣家的儿子出征去，作为养母，光讲一句“这次你要辛苦了”，那是不够的。

    “是吗？”北政所听完点了点头，又补充了这么一句：“肥前地