的脚步声和说话声。

    “嘘！”客人轻轻嘘了一声，登时间到阳台上，随手关上了铁栅栏。

    普拉斯科维娅·费道罗夫娜往病房里看了看，问了问伊万的情况，问他是愿意关上灯睡觉，还是开着灯睡。伊万请她把灯开着。于是普拉斯科维娅·费道罗夫娜向病人道了晚安，便走开了。一切都静下来之后，客人又回到房间里。

    他轻声告诉伊万：第119号病房又送来一个新病人，是个红脸膛的胖子，那人总在嘟囔什么通风孔里的外币，还起誓发愿地说他们花园街上在闹鬼。

    “他把普希金骂了个狗血喷头，而且老在喊：‘库罗列索夫①，再来一个！再来一个！”喀人对伊万讲着新病人的情况，身子时而抽搐一下。情绪渐渐稳定之后，他才又坐下来说，“其实，管他呢！”接着他便同伊万聊起天来，问道：“那您是为什么落到这种地方的？”

    ①当时一个演员的姓。按俄语谐音词或可译为；胡来索夫。

    “都因为本丢·彼拉多。”伊凡皱着眉头看着地板说。

    “怎么回事？！”客人忘记了谨慎，竟大声问道。但他马上就用手捂住嘴说，“这真是惊人的巧合！我求求您，求求您，快给我讲讲！”

    不知为什么，伊万觉得这个陌生人是可以信任的，便决心把昨天牧首湖畔发生的事告诉他。起初他还有些胆虚，只是嗫嚅着说，接着便放开胆子侃侃而谈了。伊万·尼古拉耶维奇终于找到了一个乐于倾听自己讲话的人。是的，这位神秘的钥匙盗窃者并没有把伊万看成疯子，他对听到的故事表现出极大的兴趣，而且，随着故事情节的发展，最后几乎是欣喜若狂了。他时而激动地打断伊万的话，催促着：

    “讲啊，快讲！求求您，快讲下去，求求您，什么也别漏掉！”

    伊万确实没有漏掉什么，他自己也觉得原原本本地讲下去更容易些。他慢慢地讲到了披着血红衬里的白色披风的本丢·彼拉多登上游廊的地方。

    这时，神秘的客人祈祷似地双手合掌，低声说：

    “啊，真让我猜中了！啊，我全都预料到了！”

    听到柏辽兹惨死的地方时，客人还莫名其妙地插了两句话，他的眼睛里仿佛燃起了仇恨的火焰：

    “太遗憾了，怎么没有让批评家拉铜斯基①和文学家穆斯季斯拉夫·拉夫罗维奇遇到柏辽兹那种事？！”他气狠狠地说，然后又用极低的声音催促道：“接着讲！”

    ①拉铜斯基（囗）这个姓氏使人想到囗（黄铜）。黄铜徒有黄金的闪光，并无黄金的品质。

    讲到大黑猫在电车上举着钱向售票员买票时，客人简直乐不可支了，他忍着笑，差一点儿憋住气。伊万也为自己成功的描述感到鼓舞，不由得学着公猫把一角银币举到胡子旁边的样子，在地上蹲着跳起来。接着他又讲了“格里鲍耶陀夫之家”发生的事情。最后，他愁容满面，十分伤感地结束了自己的叙述：

    “这样，我就被送到医院里来了。”

    客人对他深表同情，扶着可怜的诗人的肩膀说：

    “诗人，您真不幸！不过，亲爱的，这全怪您自己呀。您不该在他面前那么放肆，甚至有些蛮横无礼。看，您这是自作自受。这还得干恩万谢呢，您为此付出的代价还算比较小的。”

    “您说‘他’，他到底是什么人？”伊万激动地晃动着两只拳头问道。

    客人凝视着伊万的眼睛反问道：

    “您听了不会惊慌吧？我们这些住精神病院的人可都不怎么可靠啊……不会出现招呼医生、打镇静剂之类的麻烦吧？”

    “不会！不会！”伊万扬声说，“您快说呀，他到底是什么人？”

    “那好吧。”客人答应了。他郑重其事地、一字一顿地说：“您昨天在