午相见是沈大人早就定好的时间。”

    “果真如此！？”

    唐寅皱眉，似乎不太相信云柳之言。

    云柳不想跟唐寅解释太多，道：“沈大人今日要试航新船，这会儿都在船上没下来……唐大人不相信也罢，卑职告辞！”

    唐寅一听说沈溪正在试航新船，自然想去参观，但见云柳脸色，意识到或许涉及机密，也就不敢提出非分之请。

    “恭送云侍卫。”

    唐寅对云柳没有丝毫怠慢，他知道云柳在沈溪身边是什么地位，也真心实意敬佩云柳这个追随沈溪南征北讨的左膀右臂。

    ……

    ……

    如云柳所言，此时沈溪正在试航新船。

    这并非新船第一次下水，这次的试航主要是让沈溪检验船只的功能，很多设计参数和实际运用，就算最有经验的工匠也不明白数据上的提升有何意义，而沈溪却知道哪些进步有利于远洋。

    排水量高达五千吨的蒸气巨轮试航持续一天时间，早上从港口开出去，进入长江直驱大海，到晚上日头西斜才回来。

    沈溪从船上下来时，整个人有些飘，差点一个踉跄栽倒在地，云柳赶忙上前搀扶，等沈溪站稳后，才慢慢将唐寅进城之事说明。

    “他来得倒是挺快的。”

    沈溪对此没有丝毫意外，适应了一下脚踏实地的感觉，走上几步，才淡淡说道，“他这是在南京遭遇挫折，想靠我来解决眼前麻烦。”

    云柳道：“那大人明日是否如期会面？”

    沈溪点头：“都应允他了，该见还是要见，如果只是一味吊着他，最后出了麻烦还不是我来收拾？安排车驾，我要回城，今天没什么事的话，不要来烦我。”

    云柳马上意识到沈溪有私下的安排，恭敬行礼：“是，大人。”

    ……

    ……

    城中别院，亭台楼阁间，莺莺燕燕的舞女将歌舞表演完毕，聘婷施礼，沈溪此时已喝了几杯，微醺中昏昏欲睡。

    马怜正在旁为他斟酒，希望沈溪放开心事，尽情畅饮，忘却世间一切烦恼。

    舞女退下后，庭院内安静下来，马怜凑过来道：“主子，之前有几个南戏班子在新城表演，听说有几个才艺不错的名角，若主子喜欢的话，奴可以代为安排。”

    沈溪道：“不需要那么麻烦。”

    马怜微笑道：“都已打过招呼，这几天几个班子都没堂会，只要主子需要，他们随时都能来，听说有新本子。”

    沈溪笑着摇头：“我不喜欢听戏。”

    “哦。”

    马怜感觉沈溪这话纯属敷衍和推诿，不过她没揭破，继续道，“苏杭之地过来的歌舞姬，除了主子见过的这批，还有一些没有排练新舞，主子要见的话只是一句话的事。”

    沈溪笑看马怜，道：“怎么总想为我做什么？不为自己多筹划？”

    马怜低下头：“主子好，奴才能落得好，奴不知主子喜好，只能想办法让主子展颜。”

    “很好了。”

    沈溪闭上眼，“有时间过来喝杯酒，就算最大的放松……有你在身边便可。”

    马怜抿嘴一笑：“就算知道主子的话未必是真，但奴听来还是很暖心，奴让人准备了各地特产，这会儿应该都已准备完备，请主子品尝。”

    “口腹之欲就不必了。”

    沈溪摇头道，“我只想喝杯酒，看看舞蹈，再安排两曲，或许我就睡着了……你不必叫醒我，我也好好体会一把纸醉金迷的生活。”

    ……

    ……

    当晚沈溪睡得很早，马怜扶沈溪到榻上睡下。

    沈溪入睡后，马怜并没有多少失望，她知道沈溪并非