西北开始集结兵马。

    大明这几年仗打多了，朝中人也就没觉得有何稀奇，只是兵部那边忙一些，而作为监国的沈溪则若无其事，仍旧按部就班当差。

    几次兵部派人来问沈溪，沈溪都没接见。

    毕竟现在的兵部尚书王琼是三边总制出身，跟王守仁一样对宣府、大同周边情况非常了解，二人基本能胜任眼下所有差事，沈溪没觉得自己有必要牵扯其中。

    眼看往六月去，此时西北传来消息，张氏兄弟经跋山涉水后，终于在五月中旬抵达延绥，这一路可把两兄弟折磨得不轻，张太后想找人帮两个弟弟也没成事，两兄弟到西北后身上都带有伤病，苦不堪言。

    “他们是罪有应得。”

    当沈溪把这一情况告知惠娘和李衿后，惠娘不冷不热地回了一句。

    沈溪微微点头：“就算他们身体有恙，还是要参与戍边，三边总督上奏朝廷该如何处置两位国舅，陛下以‘按照惯例处置’进行回复。”

    李衿问道：“老爷不打算做点儿什么？”

    沈溪笑了笑：“他们现在犯的是王法，自然有朝廷法度惩戒，他们即将面对的，可能会比一个普通戍边士兵更加艰苦的局面。”

    惠娘看看沈溪，问道：“老爷，你还是不想跟张家人起太大冲突吧？其实老爷有的是办法除掉张氏兄弟，但最终还是心慈手软了。”

    “哦？”

    沈溪意外于惠娘直面这个问题，在他看来，或许是张氏兄弟落罪已成定局，惠娘瞧出来他没有继续干涉案子的打算，所以才会直言不讳。

    惠娘道：“老爷虽不算锱铢必较，但对于身边人的保护可说不遗余力，何况他们兄弟对沈家乃至于老爷于朝中的地位都造成极大影响，总归已结仇，不将他们彻底扼杀，意味着将来会对老爷产生实质性的威胁……太后到底不过跟妾身年岁相仿……”

    这话像是在点醒沈溪。

    你要对付张家人，非等张太后死后，那可能要等个几十年，张氏兄弟将来有大把机会复出并报复。

    沈溪点了点头：“也许我在朝中不会留那么久吧！”

    “老爷言笑了。”

    惠娘对沈溪态度有所了解，生怕自己会影响沈溪的决定，话题刚展开，又被她硬生生收回。

    有关沈溪为官的问题上，惠娘小心谨慎，更愿意把自己当作一个从来不过问丈夫事情的闺中女子，但她平时又要帮沈溪打理商业和核算财务，沈溪会把很多事跟她说，她想避免谈敏感话题近乎不可能。

    ……

    ……

    沈溪身边，除了惠娘和李衿关心张家兄弟的事，其他人沈溪根本无需去提。

    家里的女人对此都不感兴趣，作为外室的马怜更不会去问，至于云柳和熙儿这边知根知底，明白沈溪对此案的态度也不会过问。

    终于到了六月，朱厚照备战仍未结束，说是开战，但其实不过是雷声大雨点小，通过调动和操练兵马威慑鞑靼。

    倒是有消息传来，说是朱厚照带着数量不多的侍卫往张家口堡去了一趟，毫不畏惧路途上有贼寇来袭，让后知后觉的京城官员紧张半天。

    毕竟大明没有皇储，朱厚照又没有兄弟，有个妹妹却没法继承皇位，若是朱厚照在西北有个三长两短，无论是死了还是被俘，大明要找继承人，还得到地方藩王府上找寻，主要是弘治帝的兄弟后裔中产生，这让文武百官觉得很不靠谱。

    皇嗣不确定，意味着皇位有很多人惦记，会产生诸多不稳定因素，当京城以及地方都太平无事时，宣府自然而然成为世人关注的焦点。

    便于此时，朱厚照传来圣旨，让兵部左侍郎王守仁兼任宣大总督，即刻赴任。

    因为王守仁是带职前