吕不韦是卫国人，自幼随父亲经商，积累了不少财富。

    那个年代，商人地位低下，在士、农、工、商四大阶层中居于末位，钱赚得再多，也得不到社会的尊重。当然，如果是一般人，白天在外面受了憋屈，晚上回到家里搂着几个妻妾乐一乐，把几个奴仆叫来训斥几句，心理也就平衡了。问题是，吕不韦不是一般人，精神胜利法对他几乎不起作用。这主要是因为他读过几本书，知道一些人世间的大道理，不甘于被命运摆布，总想着有一天能够出人头地，而不是躲在家里偷偷地找乐子。

    有一次在邯郸做生意的时候，他遇到了异人。这位落魄的王孙立刻引起了他的注意。当他从朋友那里得知异人的身份后，便站在商人的角度，产生了一个大胆的想法。

    “此奇货可居也！”

    吕不韦的意思是，异人是一颗蒙尘的珍珠，只要打磨干净，好好包装一下，必定能卖个大价钱。至于利润究竟有多大，他心里还是没底，于是回去问自己的父亲：“耕田卖粮，能够获利几倍？”

    老头子白了他一眼：“你做了那么多年生意，连这点常识都没有吗？”

    吕不韦说：“您说嘛！”

    老头子说：“年成好的话，十倍的利润总是有的。”

    吕不韦又问：“那经营珠宝能够获利几倍呢？”

    老头子说：“百倍……我说你这浑小子，做了几十年生意，敢情都不算账的？”

    吕不韦没有回答，又问道：“那如果帮助人家当上一国之君呢？”

    老头子愣了一下，说：“那是没法计算的，无数倍吧！”

    吕不韦听了，敲着自己的脑袋喃喃自语道：“我知道该怎么做了。”

    他主动接近异人，不久便邀请其到家里来做客。

    对于异人这种身份的人来说，接受一位商人的邀请自然不太合适。但是他落魄久了，早将那种等级观念抛到一边，想着可以饱食一顿大餐，便欣然应允。

    三五杯酒下肚，吕不韦拍拍手掌，屏风后音乐响起，只见一位绝色女子袅袅娜娜走出来，和着音乐跳了一段欢快的胡人舞蹈。

    赵国地处河北，与胡人的居住之地交界。赵武灵王开风气之先，实施了历史上著名的胡服骑射，要求赵国人都改穿胡服，学习骑射之术。自此，胡、赵风俗融合，赵地女子兼有中原的温雅和胡地的豪放。而眼前的这一位，更是风情万种，轻而易举便点燃了异人心中的热情。

    或许，异人落魄太久了，府上不但没有一辆像样的马车，也没有一个像样的女人。总之，自从见到吕不韦家里的那位舞女，他一连几天都魂不守舍。再见到吕不韦时，异人便主动提出：“把她让给我吧！”

    原以为吕不韦会很生气，没想到对方很爽快地说：“好。”而且倒贴了一大笔嫁妆，将那个后来在史书上被称为“赵姬”的女人送到了异人府上。

    异人知道，吕不韦是个商人。商人做什么事情，都是要讲回报的，但是他究竟有什么地方值得吕不韦投资呢？虽然他是秦国的王孙，可自打出生开始，他的行情就不太好。被送到赵国做人质之后，更是雪上加霜，而且丝毫没有反弹的迹象。

    有一天他委婉地对吕不韦说：“吕兄，您的大恩，我可真是不知道该如何报答。”

    吕不韦赶紧说：“瞧您说的！我不就是请您吃了几顿饭，给您送了个女人吗？”

    异人不好再说下去。过了一阵子，吕不韦却突然反问道：“您说，如果我能够让您回到秦国去，您会怎么报答我？”

    异人觉得很惭愧：“即便我回到秦国，也是无法报答您的。”

    异人的意思是，就算回国，他也不过是个不受待见的王室子弟，不可能有什么成就。

    吕不