“我以正道伐不义，何愁大功不成？侥幸冒进，则恐倾覆之祸。子午谷之计，断不可行。”这个答复，声音温和如故，温和里蕴藏着不容置辩的坚定。“平取陇右，还望诸位合力并进，为国效忠。”丞相拱手行致谢之礼。

    “胆怯！”不料魏延竟从牙缝里迸出这两个字。

    我忍耐不住，斥道：“魏文长！”

    “王子均！”他将身一直，怒目而视。

    “你……你岂能对丞相……如此无礼？！”

    “哼！我魏延容不得你个贰臣说三道四！”他索性按住佩剑。

    “贰臣”，真是个刺耳的事实。王平原为曹操麾下校尉，汉中之战时归降先主。“魏延，你——”不知是这个身体：王平本性太木讷，还是身为文士的我实在无法与出生入死的大将抗衡，虽然占着理，我的气势却明显远输对方。

    “够了。”丞相平静地开口，“是天气太热的缘故吗？两位将军火气过盛，先出去纳纳凉为好。”

    一个“请”的手势，把我与魏延双双逐入议事厅。

    树阴下，见到我狼狈样的赵直扑哧扑哧笑个不停。

    “幸灾乐祸。”我哼道，“你且慢把我变回去。我还有点事想问问丞相。”

    “不急不急。我打赌他会先一步来找你恳谈。在斡旋、调和同僚关系这方面，孔明总是不遗余力。我陪你等着便是。”

    小半个时辰后，丞相走出正厅，径直向我、哦，是王平，走来。我连忙起身，庆幸之余，不免有点紧张。

    “子均，无当军近来如何？”他问出一个与之前军议会全然无关的问题，使用着很亲切的口吻。无当军是丞相南征之后、征集西南蛮夷精壮青年编组而成的一支劲旅，翻山越岭，如履平地，有“飞军”之称，战斗力极强，尤其擅长在地形复杂之处作战。这支队伍的第一任统帅，便是不苟言笑的王平。

    “挺好，纪律……好多了。”我猜测着含糊道。

    “西南之人，久不服王化。有劳子均多费心。”

    “丞相……”我踟躇着，还是决定抓住这难得的机会，把问题一股脑倒出来，“我知道，您绝不是个胆怯的人，相反，您的智勇罕为人及。”这已不是王平的口气，而是我：写史之陈寿的话语，“能告诉我为什么要坚决驳回魏将军的计谋吗？您说不能冒险，倘使拿一万人去冒险、而有机会赢得像魏将军所说那么巨大的胜利的话，作为一名明智的统帅，岂不正该做一点大胆的尝试吗？我想要听到您的……”我斗胆道，“心里话。”

    丞相挑挑眉，目光里含有一丝欣慰的好奇，他点头道：“子均你随我来。”他把我带回正厅，重新坐回几案后，招呼我坐在他身旁。“你看，”丞相把较小、较精密的一份地理图本铺在案面上，指点道，“这里……便是子午谷，看上去只是短短的一段，你可知其实际长度？”

    “听说是六百多里？”

    “六百六十里。”丞相给出一个确数，“出谷后还要向北走上百里，才能到达长安。假设百里地一天内即可赶到，那照文长所说，是要在九天之内走出子午谷。子均算一算，需要日行多少里？”

    “大概七十三里。”

    “七十三里艰难山道，还要保障五千负粮之士不离急行军太远。在目前状况下，只有把子均麾下的一万无当军调拨给文长，才有可能完成第一步，还有个前提是：曹魏斥侯（侦探兵）对此全无察觉。”丞相点了点图上的谷口，手指移去长安城又点了点，“以五千疲惫之师兵临城下，仅仅是个开端。第二步，是攻取长安。夏侯楙固然一无智谋、二无胆略，然而依子均之见，他是弃城而走的可能性大呢，还是负隅顽抗的可能性大？”

    这是个不难回答的问题。曹魏军法森严，与其不战而走、遭受严厉