篮放到大篮里，两篮共一篮。”

    瑾妃对道：“秀才也是才，棺材也是材，秀才放到棺材里，两材并一材。”

    慈禧嘟囔道：“你们不能换一个喜气的联子？”

    瑾妃赶紧又说出一联：“一大乔，二小乔，三寸金莲四寸腰，五匣六盒七彩粉，八分九分十倍娇。”

    隆裕长吁了一口气，道：“好长。”她仰望着车顶想了想，说：“十九月，八成圆，七个进士六个还，五更四鼓三声响，二乔大乔一人占。”

    众人发出哄然大笑，瑾妃笑得伸不直腰。缪素筠掩着口笑，清凉鼻涕流了出来。光绪只是苦笑，眉宇间透出几分凄楚。慈禧只有一丝笑纹，瞬息即收。

    隆裕望了望慈禧，说：“该我出联了。雪积观音，日出飘然归南海。”

    慈禧笑了笑，对道：“云成罗汉，风吹漫步到西天。”说罢，怡然自得地望着窗外的景色。慈禧看到太监副总管崔玉贵短衣襟，小打扮，一身毛蓝裤褂，腰里结一根绳子，汗毛巾挎在腰上，辫子盘起来，用手巾由后往前一兜，脚底下一双掌子鞋，真像是三十多岁的一条车轴汉子。她不禁感到好笑，目前她已将内宫护卫的重责交给他，他也十分露脸儿，骑着高头大马，带领着几个侍卫不离慈禧的轿车周围。

    崔玉贵的后面是太监总管李莲英，这两天有些蔫头耷脑的，他原来是同情义和拳的，义和拳失败了，他像斗败了的公鸡。这些日子，他的脸拉得越来越长了，厚嘴唇也越撅越高，两只胡椒眼也不那么灵活了，肉眼泡子像肿了似的向下垂着。他戴着一顶老农式的大草帽，宽宽的圆边，把草帽的两边系上两条带子，往下巴底下一勒，让两边帽檐搭拉下来，遮住了自己的脸。他穿着一身蓝布旧衣服，真像跟车伺候人的老仆头。

    慈禧不愿看到他们这副寒酸相，于是又把目光落在车厢内。眼前的皇后穿着褐色竹布上衣，毛蓝色的裤子，脚穿一双青布鞋，裤腿向前挽着，更显得人高马大。瑾妃一身浅灰色的裤褂，头上蒙一条蓝手巾，裤裆向下嘟噜着，显得拙笨。缪素筠一身蓝布装束，头上顶一条白肚毛巾。

    慈禧看了，也感觉着不舒服，于是眯缝着眼睛，不去看她们。她平生从来没有穿过布衣服，如今穿起来如同披了一件牛皮，浑身到处刺痒，脖子底下，两腋周围长了小痱子，不搔就奇痒，一搔就痛得钻心。

    车里奇热，像蒸笼一般，歪脖太阳几乎把人晒干瘪了；下过雨的地经太阳一晒，热气反扑上来，夹带着牲口身上的腥膻味，熏得人非常恶心，车帷子，褥垫子到处都烫人。这时候，虫子也多了起来，可能是骡马身上有汗腥味，它们围着骡马转，一团团，哼哼唧唧，赶也赶不走，就在迎面随着车飞。用手一拍，它们的肚子像烂杏一样，一摊脓水出来，使人起鸡皮疙瘩。路越走越陡，东西两边的群山挤压过来，活像凶猛的野兽，从两边在追逐着一个猎物，终于头碰头地冲撞在一起了。慈禧如同钻进了葫芦里，闷得像干沟里的鱼向着天，嘴一吸一合地喘着……

    这时，瑾妃坐立不安起来，身子蠕动着，眼睛淌下泪来。

    “怎么回事？”慈禧问。

    “我……我要解溲……”瑾妃脸涨得通红，结结巴巴地说。

    原来这一路上女人上厕所成了一个难题，未进山前还能见到一些人家，可是也不知是什么年代兴的，说女人借厕所用会给本家带来晦气，必须进门喝口凉水，压一压邪气，出门送一个红包，散一散晦气。昨日车马走到温泉时，来到一个大户人家，女人们再也按捺不住了，死说活说，好不容易，户主才答应了，并搬来一缸凉水。瑾妃口干舌燥，多喝了一瓢凉水，有点闹肚子了。

    车马到贯市时，骆驼行后面倒有个茅厕，没法子下脚，蛆全长了尾巴，又肥又白。瑾妃上厕所时苍蝇顺着脸爬，