南后道：“自然是当真的，就恐太累着母后了。”

    芈姝忙道：“不累不累，母后如今正嫌无事呢。”

    南后感激地笑了笑道：“多谢妹妹替太子尽心，妹妹以后若有什么事要让人在宫外办的，也尽可交与太子，就当他孝敬你这个姑母可好。”

    芈姝正中下怀，也不推辞，笑道：“嫂嫂真是知我心意。”

    南后道：“一家子共处了这么些年，原就应该互助互爱啊。”

    芈姝道笑道：“如此，我就一并谢过嫂嫂。”她见南后面露疲惫之色，也不便久留，当下心愿已足，便告辞出去了。

    见芈姝去了，南后强撑着的精神顿时塌了下去，整个人连凭几也支撑不住，瘫倒在席上。

    采芹连忙扶着南后躺下，心疼地道：“王后太伤神了。”

    南后轻咳着道：“可值得，不是吗？咳咳……”

    采芹忙抚着南后背部，又让她饮下苦涩的药汁。好半日，南后才渐提起一点神来，对采芹道：“你去高唐台查查，是谁向姝妹提此议的，我当真要好好谢谢她才是。”

    采芹也点头道：“是啊，此事既向王后示了警，又让王后和太子有交好八公主的机会，实是难得。只是……王后，当真要将太子妇的人选，交与威后？”

    南后面露哀伤之色，叹道：“我这身子，只有你是最知道的，如今强撑了这些年，早已经耗空了。”

    采芹劝道：“奴早劝过王后，有些场合，便是告病又能如何？偏王后不听，事事强撑。若是多多休养，何至今日。”

    南后看了采芹一眼，摇头道：“你如何能够明白，有些事，我便知道是郑袖有意生事，让我伤身，我却不能不去应付，不去强撑。否则，便不是郑袖等着我病死，而是我要活生生地被郑袖赶出这渐台了。”

    采芹受了惊吓，道：“何至于此！”

    南后摇头道：“这些年，我处处压着郑袖一头，教她百般智计，亦无所用。她如今也只有趁乱生事，耗我心神这等能耐了。我不得不应付，可我的身子，只怕撑不过多久了。只恐我身死之后，郑袖要夺我儿的太子之位。”

    采芹道：“如今王后令太子亲近威后和八公主，只要太子得到威后的支持，大王又是个耳根子软的人，郑袖一人，可掀不起风浪来。”

    南后想了想，轻咳道：“得让母后知道，有人在算计妹妹，咳咳……”

    采芹露出会意的微笑道：“是。奴婢一定会让人把这件事传到威后耳中的……”

    南后想了想，又摇头道：“不急，等少司命祭以后再说。”

    采芹不解地道：“这……”

    南后冷笑道：“这等事，关系姝妹的终身，威后自然是要未雨绸缪。可是……”她冷笑道：“若是风平浪静，又有什么意思呢？事情闹大了，她们的罪过才大！”

    采芹深为佩服道：“王后高明。”

    南后微笑道：“先落她一个前科，日后若出什么事，她都脱不了干系。我活着，她当不上王后，我死了，我儿的太子位，她也一样动摇不得。”