有意思的说法，是不是？”

    采青道：“正是，奴婢也是听王后和玳傅姆私底下是这么说的，所以王后才忌惮季芈，让傅姆下手的。”

    魏琰轻蔑地道：“哼，楚人懂得什么星象，胡说八道！一个媵人所生的女儿，还敢说称霸六国？这些楚人真没见识，人云亦云，以讹传讹！”

    采青赔笑：“可不是吗？奴婢也觉得荒唐。”

    魏琰冷笑：“荒唐？倒也未必。天底下的事，何必管真假。只要有人肯信，自然就能掀起一场风波来。”

    采青会意：“夫人的意思是？”

    魏琰道：“现在是时候了，你悄悄地把这话传扬开来……”

    采青道：“奴婢应该如何说？”

    魏琰摇头：“不须你自己出来说。”说着便招手，令采青到近前，在她耳边细细嘱咐，见采青连连点头，方冷笑道：“只要有人传，就会有人信；只要有人信，自然就会有人兴风作浪……”

    此时芈姝还未知魏琰宫中的算计，只依着孟昭氏之计，去了暴室。永巷令利监急忙上前恭迎道：“老奴参见王后。”

    芈姝看也不看利监，直接走进去坐下道：“玳瑁呢？”

    利监为难地道：“玳瑁乃是大王亲自下旨……”

    芈姝截断他的话道：“拟了什么刑罚？”

    利监道：“老奴还在恭候大王的吩咐。”

    芈姝道：“把她带上来。”

    利监一惊道：“王后，这可……”

    芈姝眼睛一瞪道：“怎么，不行吗？我现在可还是王后，我来执行宫规，有何不对？”

    利监道：“可是大王……”

    芈姝道：“大王为天下事繁忙，难道一个奴婢的处罚也要烦劳他不成？我身为王后，自当为大王分忧，带上来。”

    利监无奈，只得下去将玳瑁带上来。芈姝仔细看去，见玳瑁身着青衣，跪在下方显得苍老了很多。她看到芈姝先是一脸惊喜，看了看四周却又忍了下去。芈姝的手紧握一下又松开，沉着脸道：“利监，芈八子生育期间，宫人玳瑁行止失当，照顾不周，按宫规应该如何处置？”

    利监道：“这……”

    芈姝道：“说吧！”

    利监道：“杖责，削去职司，贬入粗役。”

    芈姝道：“好，杖责二十，削去职司，贬为最下等的粗使奴才。”

    玳瑁一颤，不敢置信地抬头，看到芈姝焦急关切的眼神后定下心来，磕头道：“老奴有罪，谢王后恩。”

    芈姝一挥手，内侍将玳瑁带到庭院，按在地上一杖杖打在她的背上，玳瑁咬牙承受着。两个内侍一边打，一边看着内庭芈姝的眼色。芈姝听着杖击声，痛苦地咬着牙关，手中紧握着拳头，直至二十杖打完，才站起来，看也不看躺在那儿的玳瑁一眼，径直走了出去。

    那玳瑁受了刑责，便被抬回了椒房殿，她原来的住所却不能再回去了，于是被扔在最下等的粗使奴才所居之处。

    利监见椒房殿的人如此处置，也是无奈，只得回禀了缪监，不消再提。

    玳瑁咬着牙忍着伤痛，过了甚久，见两个侍女进来，又将她抬到另一个房间中，替她清洗，又换了伤药。晚上的膳食，也如旧日一般。她疼得很了，吃了没两口，便不肯再吃。

    过了一会儿，房间门开了，玳瑁抬起头来，却见正是王后芈姝。玳瑁便挣扎着要起来行礼，芈姝连忙按住玳瑁的手：“傅姆，可打得狠了？”

    玳瑁忙摇了摇头：“王后，老奴没事。”她看着芈姝，忍痛露出欣慰的笑容，“王后……长大了，懂得处事了，老奴心中实是安慰。说一句心里话，老奴还怕您会为我求情呢，也怕老奴不在您身边，您会有事。如今看来，您是越来越像一位真正的王后