卡嗓子眼儿！”

    众人皆笑起来。青龙的言外之意再清楚不过的，老五听得明白，高唱一声：“好咧！”扬鞭去了。

    一季庄稼，最忙活的只在两个时段，一是播种，二是收获。播种虽忙，却是技术活儿，是细活儿，犁、耙、施肥、播种，躁不得，急不得，只能慢慢磨。收获却不一样，既是抢时间的急活儿，更是体力活儿。要是动作慢，碰巧遇上连阴雨，庄稼就算白种了。

    然而，青龙竟将如此巨大的任务放给一把年纪、大病缠身的老有林和身材瘦弱的老五，二人心里顿觉沉甸甸的，走一路，商量一路，硬是没个好法子。想想也是，二百多亩地，照往年，半月前就该收割了，这阵儿没动一镰不说，莫说是壮劳力，连个年轻女人也没个借用。

    老有林陡然想到学生娃子，心里一亮，刚到村头，不及回家，拔腿就朝白龙庙里跑。

    庙里冷清清的，不见一人。老有林正自惊异，宗先夫人听到脚步，走出房门。

    “人哩？”老有林急问。

    “进北山去了！”宗先夫人指着北山，“几天前，公社教办下发通知，要全体师生停课，支援北山建设。大前天，先生领人走了，留下我看门！”

    老有林怔在那里，脸色变了。

    “他大伯，有啥事儿？”宗先夫人问。

    “没……没啥！”老有林恍过神，如醉酒一般，跌跌撞撞回到家里。家里没有一人，老有林下意识地走进灶火，望见灶台上黑糊糊的两个大洞，这才意识到锅早没了，成刘氏在大食堂里。

    老有林长叹一声，赶到老五家，见老五也从牛屋里回来。偌大一个院子冷冷清清，只有成刘氏几个干不动重活儿的老太太在为留守的学龄前娃子准备午饭。听到人声，成刘氏裹着围裙，挪着小脚跑出来，见是老头子和老五，眼眶湿了，拿围裙擦拭。

    老有林蹲下来，抽会儿烟，抬头问道：“娃子们呢？”

    成刘氏也缓过来，指着外头：“麦场里玩去了。”

    “叫他们回来！”

    成刘氏踮着小脚出去喊人，老五凑上来，小声问道：“叫……叫……叫娃……娃子们干……干……干啥？”

    老有林看他一眼，吧嗒几下烟嘴儿：“你说，还能干啥？”

    吃过午饭，老有林、老五领着旺田、旺地、明山、明河、婉蓉、傻祥等没上学的十多个大小娃子，赶着牛车，匆匆忙忙地赶到河坡地。不一会儿，成刘氏及几个老太太也都拎着箩筐，扭着腰走到河头上。

    老有林抢先收的是苞谷。比起谷子、高粱、黄豆、芝麻来，苞谷最好收，只要掰下来，装到车上拉回去，就算收了。苞谷产量高，青龙种得也多，加起来差不多七八十亩，这阵儿叶子全黄了，腰里无不别着熟透的大穗子，个个就如棒槌似的。

    老有林、老五、成刘氏几人拼了命，大小娃子也被他们吆喝得挥汗如雨。旺地几个小家伙掰不动，有林安排他们搬运。到黄昏时，地上已经积下几个大堆，老五开始装车，赶牲口朝村子里拉。

    偌大的河坡地里，苞谷地一片接一片，大棒槌一根接一根，秋风劲吹，枯叶沙沙响。相对于这场数十年不遇的丰收秋景，这十几个前后忙活的老老小小，此刻显得势单力薄，哪里是个对手？

    娃子们干活儿，刚开始有股新鲜劲儿，势头一过，全都趴下了。第二天，刚刚干到晌午，除去婉蓉和傻祥，其余的全在地上躺着。成刘氏赶回去做午饭，娃子们无不嚷着回去。成刘氏叹口气，带上他们走了。及至后晌，只有婉蓉和傻祥坐着老五的空车来到地里。

    “咦，娃子们哩？”老有林急问。

    “一放下碗，全没影了！”成刘氏应道。

    老有林火了，大声骂起来。成刘氏白他一眼，啐道