值房门外的屋檐下加挂了几盏巨烛灯笼，从头顶照着四个坐在门口椅子上的司礼监秉笔太监。陈洪坐在中间靠右上首的椅子上，依然红肿的面孔别人便看不清；依序排列第二秉笔太监坐在中间靠左下首的椅子上，第三第四秉笔太监坐在两边的椅子上，也如陈洪一样，面影朦胧。

    院子里站着的二十好几人的面孔却都被灯笼光照得须眉毕现。

    提刑司的十几个头目站在院子的左边，镇抚司的十几个头目站在院子的右边，朱七和齐大柱都站在这边的第一排。

    见官大三级便是这些人。除了双腿跪皇上，单腿下跪的便是这里。人到齐了，二十几人一齐右腿跪下左拳撑地：“属下参见陈公公、黄公公、石公公、孟公公！”

    旨意只有陈洪一人知道，黄昏时一声令下把大家都叫了来，椅子上黄、石、孟三个秉笔太监也不知为了何事，此时便都望向他。

    陈洪慢慢站起了：“有旨意，把那条腿也给我跪了！”

    原来是传旨！“刷”的一下，原来还都是单腿跪着的二十几人立刻双腿跪地趴了下去。

    黄石孟三人也是一怔，连忙站起，各在自己的椅子前对陈洪跪了下来。

    陈洪一个人站着本就显得高，这时头上那顶宫帽被层层裹着的白绢顶着，便显得更加高了。

    “提刑司镇抚司你们这些奴才都听了！”想着明天就有可能掌了司礼监的大印，这时正是立威的时候，陈洪传旨时的声音便格外尖利，“从太宗文皇帝设提刑司镇抚司便有规矩，该两司统由司礼监首席秉笔太监直接掌管。有些奴才竟越过陈洪擅自向吕芳直接禀事！朕什么时候给你们改的规矩？或是吕芳给你们改的规矩？朕视尔等为手足，无奈尔等视朕为虚设！更有闻知讽谤朕躬之人不单不愤君父之慨且为其百般开脱者！朕白养了你们这些奴才！着陈洪向尔等再申祖宗之法，将有上述犯科者先予薄惩，以示警戒。”

    陈洪宣完了旨有意停顿在那里，院子里黑压压一片安静。

    凡能跪在这里的人，都有不用眼睛便能感觉他人反应的本事。这时所有人的第六感都能看到陈洪的目光在望向右边的两个人：一个是朱七，一个是齐大柱。

    “带进来！”陈洪却并没有先动朱七或是齐大柱，而是向院外大喊了一声。

    提刑司两个提刑太监一边一个从背后反掰着一个人的双腕押了进来——灯笼下能看出那人竟是在海瑞门前接了海母的钱替她去买酒菜的中年锦衣卫！

    两个提刑太监掰按着他到陈洪的面前按跪在那里。

    陈洪：“这个奴才是谁的属下？你们自己认！”

    左边的提刑司头目，右边的镇抚司头目这才都抬起了头向押来的那个中年锦衣卫望去。

    “自己认！”陈洪又喝了一声。

    “且慢！”跪在椅子前的黄锦跟着大喊了一声。

    陈洪一怔。

    黄锦这时高抬着头望着陈洪：“请问陈公公，旨意宣读完了吗？”

    就等着黄锦今日跟自己抬杠，这时这样问自然是在要跟自己叫板了，陈洪偏不答。

    “到底宣读完了没有？”黄锦提高了声调。

    “宣读完了怎样？没宣读完又怎样？”今日已不是往日，陈洪这句反问已露出了杀气。

    那黄锦倏地站起：“宣读完了还让我们跪着？我们现在跪的到底是皇上，还是你！自己不讲规矩，反叫别人讲规矩。起来，都站起来！”

    “谁敢！”陈洪这一声就像枭鸟夜叫。

    除了黄锦站在那里，其他的人果然没有一个敢站起，包括另外两个孟姓石姓的司礼监秉笔太监。

    枭叫声在空中慢慢消失了，院子里更显黑压压一片沉寂。

    “上谕！”陈洪