瑞停下了手中的锄，慢慢转过了身，目光一亮，一时愣在那里。

    李时珍见他满头大汗的样子，提起小桌上的瓷壶在另一只碗里倒满了水端了起来，笑着向他慢慢走去：“‘锄禾日当午，汗滴禾下土。’海老爷，太阳都落山了，你在锄什么？”

    “李先生！”海瑞这才扔掉了锄头，激动地迎了过去，弯腰长揖，接着双手接过了李时珍递来的水：“‘长安居大不易’，见这块地空着，准备种点葱蒜白菜。原想明天和王润莲一起去拜望先生，没想到先生竟来了。”

    “动若惊涛，不动如山。不愧叫海刚峰！”李时珍收了笑容，“太夫人呢？先领我拜见太夫人。”

    “在。先生请到正屋坐。”答着便领李时珍向北面正屋走去，“母亲，李先生来了！”

    海母从东面卧房走了出来，望见李时珍，立刻显出了百感交集：“我海门的贵人来了！汝贤，快请李太医进屋！”

    李时珍笑着先向海母长长一揖，却依然站在门外：“刚峰兄，打桶水来。”

    “不用了！李太医就穿着鞋进来吧。”海母连忙说道。

    李时珍已经在脱鞋了：“旁人的规矩可以不讲，海太夫人的规矩可不能破。刚峰，快打水吧。”

    海瑞急忙转身奔到井边，好在有一桶现成的水在，木勺也在桶中，一把提回到正屋门边，舀起了一勺水。

    李时珍提起了右腿裤脚，伸着腿让海瑞将水淋了下来，将右腿迈进门槛，又提起了左腿裤脚，将腿伸在门外让海瑞淋了下来。

    两条腿都洗了，李时珍面对海母：“太夫人请上座，受晚侄一礼。”

    海母：“不用了，不用了。李太医请坐就是。”

    李时珍扶着海母到上面椅子前坐下了，退了一步，端端正正跪了下去。

    海母立刻站起来：“汝贤，快还礼！”

    海瑞已经来不及洗脚，跨进了门，在李时珍身旁对着他跪下了。

    李时珍向海母磕了个头，海瑞向李时珍端端正正也磕了个头。

    李时珍站起，又扶起了海瑞：“太夫人请坐。”

    海母这才在中间椅子上坐下了，李时珍在海母右侧的上首坐下了，海瑞这才也在李时珍对面的椅子上坐下。

    海母的目光一直就没有离开过李时珍，这时更是怔怔地望着他，接着向他伸过去右手。

    李时珍连忙伸过手让海母握着，也深深地望着老人。

    海母：“李太医，老身这一把年纪从来没有想求过谁，更没有想到有哪个人会让我望穿了眼。前年在江西兴国，老身真想李太医呀！”说到这里，性情如此刚烈的海母眼中滴出了老泪。

    海瑞连忙低了头，眼睛也湿润了。

    李时珍黯然沉默了少顷，接言道：“小侄女的不幸和嫂夫人的病，谭纶在信里给我提到过。为什么会这样？”

    海母掏出布巾揩了揩眼：“那年三月，兴国一个县都缺水。听说有个地方的大田主霸住了上面的水源，好些百姓的秧都插不下去。汝贤生着气便自己去了，一去就是半个月。替百姓争到了水，自己的女儿却掉到门口的河里淹了。还是好多百姓帮忙才从下游四五里的地方捞上来，他媳妇看到阿囡当时就昏死了过去，动了胎气，请了个郎中来，不管用，肚子里的胎儿也跟着走了。那一夜老身守着一大两小三个人哪！心想要是李太医你在，怎么也能替我海门保住了肚子里那一个。都三年多了，他媳妇就这样病着，一年三十几两银子的俸禄，一多半给她吃了药，人还是下不了地。看到海门这个样子，老身真想眼一闭到地下去见汝贤的爹算了。可见到他爹我也没法交代呀。”说着眼泪便断线般流了下来。

    海瑞一直低着头，这时跪了下去：“千错万错都是儿子不孝，母亲若是