，裕王爷恭领了圣旨，正在抄写那六句话，还叫奴才代奏主子，他一定赶紧刻了匾送到六必居去。”

    “裕王坦然否？”嘉靖闭目问道。

    “回主子万岁爷。”陈洪立刻答道，“听奴才传旨的时候，裕王爷那真是诚惶诚恐。”

    “对你还客气吗？”嘉靖又问道。

    陈洪：“回主子万岁爷，裕王对奴才岂止客气，真是赏足了奴才的脸，当场解下了身上的玉佩赏给了奴才，还问了几遍主子仙体安否。”

    嘉靖：“冯保呢？送去了吗？”

    陈洪：“回主子万岁爷，冯保已经送到朝天观，交给了管事的太监。”

    嘉靖沉默了。

    陈洪在门外用耳朵在等着下面即将发生的变化。

    吕芳这时爬了起来，从金盆里绞出一块雪白的面巾双手递给嘉靖：“主子，该净面了。”

    嘉靖突然手一挥，把吕芳递过来的面巾挥落在地，望向门外：“挨了骂还是挨了打！露出你的原形，让朕看看，也让老祖宗看看！”

    吕芳僵在那里。

    陈洪一声不吭，依然躲跪在隔门外，有意磨蹭着不进去。

    嘉靖望向了吕芳：“老祖宗，他这是怕你呢。你叫他进来吧。”

    吕芳扑通一声又跪倒了，只是跪着，没有回话。

    “主子千万不要委屈了老祖宗！”陈洪这时慌忙从门槛上爬了进去，爬到离嘉靖约一丈处，连磕了三个头，伏在那里，“奴才确实没有挨谁的打也没有挨谁的骂，当着主子奴才不敢说假话。”

    亏得他想，那顶宫帽罩在满头的白绢上哪里戴得稳？他早就换了一根长带子从帽沿两侧紧紧地系在下颌上，高高地顶着却也不会掉下来。

    这副样子却还说没有挨打没有挨骂，嘉靖都懒得问了，只望着他，目光里的火苗却隐隐闪了出来。

    倒是吕芳问话了：“陈洪，是什么就说什么。是不是冯保那个奴才撒赖，激哭了世子，你不得已责罚自己？”

    陈洪又碰了个头，却不回话。

    “回话！”嘉靖从牙缝里迸出了两个字。

    “是。”陈洪又磕了个头，回了一个模棱两可的字。

    吕芳跪直了身子望向嘉靖：“奉天命传旨却伤成这样回来，这在我大明朝真是欺了天的罪！主子，冯保那个奴才是奴才一手带出来的，他犯了这般欺天的大祸，说到底罪根还在奴才身上。是杀是剐，奴才甘愿领罪。”

    “陈洪！”嘉靖没有接吕芳的茬，紧盯着陈洪，“朕再问一遍，你的头你的脸是自己碰的打的还是别人打的？”

    “主子是神仙，奴才不敢说假话。”陈洪十分惶恐的样子，“确如老祖宗所言，奴才见世子被激哭成那样，心里又惊又怕，只好责罚自己，也是担心世子那般小的年岁哭岔了气。”

    “裕王呢？李妃呢？他们就不管？”嘉靖依然不依不饶。

    “回主子的话。”陈洪急忙答道，“裕王爷是从病床上爬下来接的旨，奴才是在前院见的冯保，裕王爷当然不知道。多亏王妃在一旁拉着世子，奴才才得以将冯保拉出了王府。”

    嘉靖的脸色慢慢从激怒转向了冷酷，沉默了少顷：“真是‘十步以内必有芳草’呀。宫里二十四衙门长满了芳草，锦衣卫不用说身上绣的就是芳草，现在连朕的儿子孙子院子里都是芳草。我大明朝真是繁花似锦，绿草成茵哪！”

    “芳”者，吕芳也；“草”者，吕芳之势力也；再也明白不过。吕芳趴在那里一动不动，陈洪也趴在那里一动不动。

    “陈洪！”嘉靖喊了一声。

    “奴才在。”陈洪心里激动得都发颤了。

    嘉靖：“草多了必坏禾稼！朕的话你明白吗？”

    陈洪当然明