远远避让，路面前头都空了下来，只海瑞牵着马拉着马车，一边一个锦衣卫向街的那头走去。

    明朝的北京九门以里行轿走马规制极严，尤其是通衢大街，非有品级的官员不能乘四抬以上的轿，除了步军统领衙门和巡街御史巡行街道，有马也不能骑，只能牵着走。像前门外大街这样的地方，敢于驰马者，不是持有兵部勘合的急递，那便是极有来头的要害人物了。刚才那个提刑司太监驰马而去便已吓得好些人纷纷避让。这时，就在那太监驰去的方向，也就是海瑞那辆马车背后的方向，街面上又传来了急促的马蹄声。刚刚因避让而躲闪现在准备涌过来的人群又闪开了，让出一条道，只见三骑马一路小跑着向这边奔了过来。

    三骑马小跑着越来越近，三个人也都穿着便服，来头显然也不小。

    “闹大发了！十三爷也来了！”六必居对面那个茶馆里有个茶客望着小跑过去的三骑马脱口叫道。

    “哪个？哪个是十三爷？”另一茶客连忙问道。

    那个茶客走到门边一指，许多茶客都拥到门边齐看。

    那个茶客：“最前边那位，就是万岁爷钦封的第十三太保爷。一准也是抓那个人来了。”

    众人惊诧间，那三骑马已经追到了海瑞的那辆马车边，放慢了步子。

    “十三爷！”跟着海瑞的一个锦衣卫连忙行礼，“先停下。”又叫海瑞停了马车。

    “十三爷安好！”跟着海瑞的另一个锦衣卫赶着行礼。

    那十三爷勒着马缰，紧问道：“是不是刚才在‘六必居’的那个户部主事老爷？”

    “是。”一个锦衣卫连忙答道，“这么快十三爷就知道了？”

    那十三爷的目光立刻向戴着斗笠的海瑞望去，虽看不见面容，身影还是熟的，立刻翻身下马，注目望去：“真是恩公！”说着当街便跪了下去。

    他这突然一跪，把那两个锦衣卫惊住了。跟着他来的另两个锦衣卫也有些意外。按礼制，镇抚司的锦衣卫只能上跪皇上，下跪司礼监和镇抚司的长官，其他各品官员见了也只是举手行礼，一概不跪。

    几个锦衣卫见自己上司竟对这个户部的小官下跪，又口称“恩公”，自是私跪，与职分无关，几个人便不能跟着下跪，只好侧了身子低着头站在一边。

    海瑞望着跪在身前的齐大柱——十三爷，眼神里也颇是感慨，但很快便恬淡了：“快起来。这里不是行礼处。”

    齐大柱激动地站了起来：“太夫人夫人呢，还有小姐呢，都在车上吗？”

    “是谁呀？汝贤，怎么又停下了？”海母在车帘内问话了。

    “太夫人！是儿子齐大柱接你老来了！”齐大柱听见了海母的声音，连忙走向车帘。

    车帘掀开了一角，露出了海母满头白发的脸。

    “儿子大柱给你老磕头。”齐大柱说着退了一步又要跪下去。

    “说了不是行礼处。”海瑞挥手止住了齐大柱，连忙过去撩着车帘，扶着将要出来的母亲的手臂，“母亲，是大柱。”

    “大柱啊？”海母两眼向齐大柱望去。

    齐大柱一步便跨了过去，伸出那双大手搀着海母：“太夫人，是我。听说恩公和太夫人你们这几天到，儿子已给太夫人租了一所院子，地都洗干净了，然后这两天便一直在东便门码头等着。谁知你们走了陆路。”

    海母笑了：“难得你这样挂牵着我们。媳妇呢？”

    齐大柱：“在家等着呢。听说太夫人和夫人来北京，也是好几晚睡不着觉了。”

    “母亲。”海瑞望着母亲，“大柱现在是镇抚司的官员，专为皇上当差的，我们不能耽搁他的公事。让他先走。”

    海母从儿子的话里和眼神中明白了些意思：“我明白。让他